Las ciudades y los municipios son dos formas distintas de gobierno local, cada una con su propia finalidad y normas.

Las ciudades suelen tener una razón económica para existir, como un distrito empresarial o un centro comercial. Por otro lado, los municipios se centran más en prestar servicios como protección policial y mantenimiento de carreteras a las zonas no incorporadas.

Aunque ambas tienen su origen en el mismo propósito básico de prestar servicios a la administración local, las diferencias en su alcance y responsabilidades pueden ser bastante grandes.

En este artículo analizaremos las diferencias entre una ciudad y un municipio, y veremos cómo encajan en el panorama general de la administración local en Estados Unidos. Así pues, ¡vamos a ello!

Ciudad

El conjunto de la población que vive en una zona concreta constituye una ciudad.

La definición de ciudad varía de una zona a otra. Los distintos estados establecen criterios diferentes para que una población pueda denominarse ciudad.

Municipio

Un municipio es un tipo de unidad de gobierno local en algunos estados de Estados Unidos.

Son responsables de prestar determinados servicios a sus residentes, como el mantenimiento de carreteras, la protección de bomberos y policía, la recaudación de impuestos y la gestión de ordenanzas de zonificación. Los ayuntamientos también gestionan parques, bibliotecas y otras instalaciones públicas.

Ventajas del municipio

• Un gobierno más pequeño y localizado: Los gobiernos de los municipios suelen ser mucho más pequeños y localizados que los grandes gobiernos municipales o de condado, lo que significa que las decisiones pueden tomarse con rapidez y eficacia.
• Mayor representación: Los municipios permiten un mayor grado de participación ciudadana en los procesos de toma de decisiones del gobierno local, ya que proporcionan representación directa a nivel local.
• Servicio personal: Los ayuntamientos suelen estar dirigidos por cargos electos que tienen una conexión directa con los ciudadanos a los que sirven, lo que proporciona un servicio personalizado que a menudo falta en entidades gubernamentales más grandes.
• Autonomía fiscal: Los municipios suelen tener más control sobre sus propios presupuestos y pueden adaptar los servicios a las necesidades específicas de sus ciudadanos.

Contras del municipio

• Recursos limitados: Los municipios suelen tener menos recursos financieros y de personal que las jurisdicciones más grandes, lo que dificulta seguir el ritmo de las crecientes demandas de sus ciudadanos.
• Escasa coordinación con otros gobiernos: Los municipios pueden carecer de capacidad para coordinarse eficazmente con otras administraciones locales o estatales, lo que provoca una falta de coordinación en la prestación de servicios.
• Falta de especialización: Los municipios pueden carecer del personal especializado y los conocimientos necesarios para abordar determinadas cuestiones, como la vivienda o el desarrollo.
• Fuentes de ingresos limitadas: Los municipios suelen depender en gran medida de los impuestos sobre bienes inmuebles para sus presupuestos de funcionamiento, lo que les hace vulnerables a las fluctuaciones del mercado inmobiliario.

¿En qué se diferencia la ciudad del municipio?

¿Qué es un condado?

Un condado es una división administrativa de un estado o país, basada en la ubicación geográfica. También funciona como adjetivo, utilizado para referirse a una zona geográfica concreta.

Por ejemplo, "tribunal de condado" se refiere a los tribunales de una zona geográfica determinada. En algunos casos, un condado está formado por varios municipios.

En Estados Unidos, los condados están regidos por un gobierno de condado. Algunos son federales, mientras que otros son estatales. Los gobiernos de condado suelen tener una junta de supervisores, una comisión de condado o un consejo de condado.

También puede haber un alcalde o ejecutivo del condado, aunque este cargo es sobre todo ceremonial y no tiene mucho poder.

¿Es Londres una ciudad o un pueblo?

La respuesta depende del contexto. La capital del Reino Unido, Londres, es técnicamente una ciudad, pero está formada por muchos pueblos y distritos más pequeños.

Uno de ellos es la ciudad de Westminster, que es la zona administrativa más pequeña de Londres. Otros distritos son Southwark, que tiene su propia catedral pero no tiene categoría de ciudad.

¿Qué es una ciudad no incorporada?

Los pueblos no incorporados son comunidades que no tienen una estructura gubernamental, como una ciudad, pero siguen teniendo una presencia geográfica reconocible.

Los pueblos no incorporados suelen encontrarse en zonas rurales y no están densamente poblados. Ofrecen menos regulación que las ciudades y pueden tener impuestos más bajos o leyes sobre la agricultura familiar.

En cambio, las ciudades incorporadas tienen gobierno local y una agencia de policía. Los pueblos no incorporados, en cambio, no tienen gobierno municipal y dependen del sheriff o del condado para prestar servicios de policía y bomberos. Los departamentos de bomberos de los pueblos no incorporados suelen trabajar con equipos de voluntarios y dependen de los recursos del condado y del estado.

En Estados Unidos y Canadá, el número de pueblos no incorporados es relativamente bajo. Sin embargo, algunas de estas comunidades están reconocidas por el Servicio Postal de Estados Unidos como topónimos aceptables para direcciones postales. En algunos casos, estas comunidades tienen sus propias oficinas de correos.

Conclusión

• Un municipio es una unidad de gobierno local más pequeña que funciona con leyes similares a las de una ciudad. Suele estar situado en zonas rurales.
• Una ciudad es una unidad de gobierno local mucho mayor.
• Un municipio está en la base de la pirámide municipal, mientras que una ciudad está en la cúspide.
• Un pueblo puede estar incorporado o no, o formar parte de una ciudad más grande. Independientemente de la definición, un pueblo suele ser más pequeño que una ciudad.
• Las ciudades suelen tener una población más numerosa y una mayor diversidad étnica, por lo que su economía suele ser mayor que la de los municipios.