Existen muchas especies diferentes de ciervos en estado salvaje. Una de ellas es el Rangifer tarandus y tanto el alce caribú como el reno pertenecen a esta especie de ciervo.

Por lo tanto, estos tres animales tienen muchas similitudes y por eso la gente a menudo los confunde y los confunde.

Sin embargo, a pesar de pertenecer a la misma especie, estos dos animales difieren entre sí en cuanto a su aspecto y características. En este artículo repasaré las principales diferencias entre el alce, el reno y el caribú, y también explicaré las características aspecto y otros detalles sobre estos animales.

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El alce

La palabra alce procede de la raíz alemana que significa "ciervo" o "corazón" y, en Europa, es el nombre más común del alce. Wapiti es otro nombre del alce. El alce es la especie de reno rojo más grande y avanzada.

El alce es un animal de gran tamaño que tiene una cola corta y una mancha en la grupa. A los alces machos les crece una cornamenta en primavera, que se desprende en invierno. Las hembras no tienen cornamenta. El pelaje del alce, que consiste en pelo largo e impermeable, se vuelve más grueso a medida que se acerca el invierno para protegerse del frío.

Los alces nacen con manchas en el cuerpo que desaparecen durante el verano. El color de su pelaje depende del hábitat en el que nacen y cambia en las distintas estaciones. A continuación se enumeran algunas de las principales características de los alces:

• Población: 2 millones
• Peso: 225-320 kg
• Vida útil: 8-20 años
• Velocidad máxima: 56 km/h
• Altura: 1,3-1,5 m
• Longitud: 2-2,5 m

Un alce macho parado en el campo

Hábitos y estilo de vida del alce

Los alces son animales socialmente activos que en verano forman manadas de hasta 400. Los machos suelen viajar solos y las hembras, en grandes grupos.

Las crías de alce se asocian con los machos o con un grupo de hembras. Durante la mañana y la tarde, los alces pastan y se mueven. Al anochecer, se vuelven inactivos y pasan el tiempo descansando y masticando su comida.

Las hembras ladran de forma alarmante para advertir a los demás miembros de la manada del peligro y las crías de alce emiten un grito agudo cuando son atacadas.

Los alces también son muy buenos nadadores y pueden nadar a gran velocidad grandes distancias. Cuando se les provoca, levantan la cabeza, aletean la nariz y dan puñetazos con las pezuñas delanteras.

Distribución de los Alces

Los alces están muy distribuidos en las zonas de Norteamérica y Asia Oriental, en países como Canadá, EE.UU., China y Bután. Los bordes de los bosques y las praderas alpinas son sus hábitats más extensos, aunque, al ser animales muy adaptables, también pueden encontrarse en desiertos y zonas montañosas.

Reno

El reno es el más popular entre las especies de osos. Son animales grandes con un pelaje espeso que cambia de color durante el verano y el invierno. Tienen la cola corta y blanca y el pecho pálido. Tanto los machos como las hembras tienen cuernos. Los machos los mudan después de la cría y las hembras durante la primavera.

Son animales superadaptables, ya que sus almohadillas se adaptan a las estaciones: en verano se vuelven esponjosas para proporcionarles una buena tracción y en invierno se tensan y encogen para dejar al descubierto el borde de la pezuña y poder cortar la nieve y el hielo para no resbalar.

Tienen huesos nasales turbulentos que aumentan la superficie de las fosas nasales para que el aire frío pueda calentarse antes de llegar a los pulmones. A continuación, algunas características de los renos:

• Población: 2.890.410 habitantes
• Peso: 80-182 kg
• Vida útil: 15-20 años
• Velocidad máxima: 80 km/h
• Altura: 0,85-1,50 m
• Longitud: 1,62-2,14 m

Un reno en la nieve

Hábitos y estilo de vida del reno

Los renos recorren distancias mayores que cualquier otro mamífero terrestre. Estos largos viajes, también llamados migraciones, les llevan de vuelta a las zonas de parto.

Forman grandes manadas de decenas de miles de renos durante la estación estival, pero al llegar el invierno se dispersan. Viven en zonas boscosas nevadas y encuentran comida excavándola bajo la nieve con sus pezuñas delanteras.

Distribución de los renos

Los renos se encuentran en las regiones montañosas de los continentes asiático, norteamericano y europeo, en países como Canadá, Noruega y Rusia. Algunos de estos animales son sedentarios, mientras que otros realizan largas migraciones desde sus lugares de nacimiento hasta las zonas de alimentación en invierno y verano.

Caribú

El caribú es un gran miembro de la familia de los cérvidos. Tiene una serie de rasgos físicos y características que lo hacen único respecto a otros animales.

Por ejemplo, los caribúes tienen grandes pezuñas que les permiten caminar sobre la nieve y el hielo. También tienen una gruesa capa de pelo que les ayuda a mantenerse calientes en climas fríos. Además, los caribúes son conocidos por su fuerte sentido del olfato, que les ayuda a encontrar comida y evitar a los depredadores. A continuación se enumeran las características del caribú:

• Población: 2,1 millones
• Peso: 60-318 kg
• Vida útil: 8-15 años
• Velocidad máxima: 80 km/h
• Altura: 1,2-2,5
• Longitud: 1,2-2,2

Hábitos y estilo de vida del caribú

El caribú realiza una de las migraciones más exigentes que cualquier otro mamífero terrestre. Grandes manadas formadas por miles de animales emprenden un viaje de 5.000 kilómetros en el que visitan zonas de parto y alimentación. Las hembras caribúes emprenden el viaje semanas antes que los machos, a los que siguen las crías.

Se desplazan de una región a otra en busca de plantas de la tundra de las que se alimentan. Los caribúes cruzan constantemente ríos y lagos durante sus migraciones y son muy buenos nadadores. En invierno, se desplazan a los bosques boreales, donde la capa de nieve es menor. Aquí utilizan sus anchas pezuñas para excavar en los líquenes que hay bajo la nieve.

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Por lo general, los caribúes machos son animales silenciosos, pero pueden emitir fuertes bufidos que los hacen parecer cerdos. Las hembras y las crías de caribúes, sin embargo, emiten muchos sonidos porque se comunican constantemente entre sí.

Distribución del caribú

El caribú se encuentra en las regiones árticas de Groenlandia, Alaska, Norteamérica y Asia. También se le puede ver en los bosques boreales subárticos, donde se detiene durante su migración. Sus hábitats incluyen regiones de tundra ártica y hábitats montañosos.

Diferencia entre alce, reno y caribú

La primera diferencia entre estos tres animales es su cornamenta. Los caribús tienen una cornamenta alta y curvada, los alces una cornamenta alta y afilada y los renos una cornamenta afilada y puntiaguda.

También son distintos tipos de alimentadores. El caribú es un forrajeador mixto, el alce es un alimentador selectivo y los renos se alimentan de forraje basto. Los animales también difieren en su distribución. El alce vive en bosques montañosos del este de Asia y Norteamérica. El caribú se encuentra en Asia, Europa, Norteamérica y Groenlandia, mientras que el reno vive principalmente en el Ártico.

El caribú y el reno son los más rápidos de los tres, con una velocidad máxima de 80 km/h, mientras que el alce sólo alcanza los 56 km/h. Los renos tienen la población más numerosa (2,8 millones), el caribú ocupa el segundo lugar (2,1 millones) y el alce tiene la población más baja (2 millones).

En cuanto a su físico, los alces son los más pesados, con un peso máximo de 320 kg; el caribú ocupa el segundo lugar, con 218 kg, y el reno es el más ligero de los tres, con un peso máximo de 168 kg.

Alce	Reno	Caribú
225-320 kg	80-182kg	60-318 kg
8-20 años	15-20 años	8-15 años
56 km/h	80 km/h	80 km/h
1.3-1.5m	0.85-1.50m	1.2-2.5m
2-2.5m	1.62-2.14m	1.2-2.2m
2 millones	2,8 millones de euros	2,1 millones de euros

Una tabla que muestra las diferentes características de los renos alces y los caribús Un vídeo sobre la diferencia entre un reno alce y un caribú

Conclusión

• Los tres animales, el reno alce y el caribú, pertenecen a la misma especie de cérvidos, aunque existen muchas diferencias entre ellos.
• La palabra alce procede de la raíz alemana que significa "ciervo" o "corazón".
• El reno es la especie más popular entre los osos.
• El caribú es un gran miembro de la familia de los cérvidos.
• Estos tres animales tienen características, atributos físicos y hábitos diferentes.
• También varían en su distribución y tienen hábitats diferentes.
• La mayoría de estos animales se encuentran en Norteamérica y Europa.

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