Los reptiles gigantes como los ghariales, los cocodrilos y los caimanes son criaturas intrigantes. Son carnívoros capaces de atacar a las personas. A pesar de ser criaturas acuáticas, también pueden vivir en tierra. Tienen órganos sensoriales específicos que les hacen estar atentos a diversas situaciones.

Aunque comparten muchas características físicas pero también muestran claras distinciones, todos pertenecen al clan Reptilia y orden Crocodilia Existen más semejanzas entre el caimán y el cocodrilo que entre el gavial, que se diferencia por su hocico alargado.

Una de las diferencias más notables entre ellos son sus colores. Los gaviales son de color oliva, los caimanes son negros y grises, y los cocodrilos son de color oliva y tostado.

Todo el planeta es hogar de estos enormes reptiles. Los caimanes residen en Asia y Norteamérica, mientras que los cocodrilos se encuentran en África, Asia, Australia y Norteamérica. Los ghariales sólo se encuentran en la India y sus naciones vecinas.

Son especies peligrosas, y hay que tomar las precauciones necesarias antes de entrar en su hábitat. Yo había visto cocodrilos explícitamente cuando iba al colegio, y me sorprendió la textura de su piel.

Por ello, he decidido compartir en este artículo la distinción entre estas especies.

Datos interesantes sobre los gaviales

La palabra "gharial" deriva del término "ghara", que los indios utilizan para designar a los cacharros que tienen una protuberancia bulbosa cerca de la punta del hocico. El gharial es un cocodrilo morfológico, la criatura dominante entre todos los cocodrilos supervivientes.

Un gavial con la boca abierta

El nombre científico de esta especie es "Gavialis gangeticus". La longitud de las hembras es de 2,6-4,5 m, mientras que la de los machos es de 3-6 m. Gracias a su hocico muy atenuado, sus hileras de dientes uniformemente afilados y su cuello comparativamente largo y bien musculado, son cazadores de peces muy eficaces, a los que se denomina cocodrilos devoradores de peces. El peso de los ghariales ronda los 150-250 kg.

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Lo más probable es que estos reptiles evolucionaran en el norte del subcontinente indio. Sus huesos fosilizados se descubrieron en los estratos pliocenos de las montañas Sivalik y en el valle del río Narmada.

Son cocodrílidos totalmente marinos; sólo salen del agua para asolearse y construir huevos en bancos de arena húmedos. Actualmente se les ve viviendo en ríos de las tierras bajas del norte del subcontinente indio.

¿Qué hace diferentes a los caimanes?

El aligátor es el siguiente animal reptil gigante de esta clase. Los aligátores evolucionaron hace aproximadamente entre 53 y 65 millones de años.

Se dividen en estadounidenses y chinos La región sureste de Estados Unidos alberga el mayor de los dos tipos.

El nombre "caimán" es probablemente una versión anglicizada del término " el Lagarto El caimán era conocido por los primeros exploradores y residentes españoles en Florida.

Caimán con la cara fuera del agua

Los caimanes tienen potentes colas que emplean para nadar y defenderse. Cuando flotan en la superficie, sus ojos, orejas y nariz están situados en la parte superior de sus largas cabezas y sobresalen un poco del agua.

Tienen un hocico ancho en forma de U y una sobremordida, lo que indica que los dientes de la mandíbula inferior son linguales con respecto a los de la mandíbula superior. Un gran cuarto diente a cada lado de la mandíbula inferior del caimán encaja en un orificio de la mandíbula superior.

Los dientes inferiores suelen quedar ocultos cuando tienen la boca cerrada. Son carnívoros y habitan en los márgenes de masas de agua permanentes como lagos, marismas y ríos.

Hablando de grandes reptiles, echa un vistazo a mi otro artículo sobre las diferencias entre el Brachiosaurus y el Diplodocus.

Algunos datos sobre los cocodrilos

Crocodylia es un orden de reptiles que incluye criaturas acuáticas con aspecto de lagarto y dietas carnívoras. El pariente más cercano que sobrevive de las aves, los cocodrilos, es un eslabón vivo de los reptiles dino de épocas prehistóricas.

Peligrosos cocodrilos emergen de la región acuática

Los cocodrilos tienen patas diminutas, dedos palmeados con garras, mandíbulas fuertes y numerosos dientes cónicos. Poseen una estructura corporal única en la que los ojos y el orificio nasal están por encima de la superficie del agua, mientras que el resto del cuerpo está oculto bajo una región acuática.

La piel de este animal es gruesa, rugosa y enchapada, y la cola es larga y enorme. Hace 200 millones de años se encontraron numerosos fósiles de cocodrilos de la época del Triásico Superior.

Es posible que haya habido tres radiaciones significativas, según los datos fósiles. Sólo uno de los cuatro subórdenes de cocodrilos ha persistido hasta la actualidad.

Diferencias entre gavial, caimán y cocodrilo

Diferencias entre caimán, gavial y cocodrilo

Tras conocer estas especies, hablemos de sus diferencias.

Características	Gharials	Caimanes	Cocodrilos
Apellidos	Gavialdae	Alligatoridae	Crocodylidae
Color del cuerpo	Poseer color oliva	Poseen color negro y gris	Poseen color oliva y fuego
Hábitat	Viven en agua dulce	Viven en agua dulce	Viven en agua salada
La forma del hocico	El hocico es largo, estrecho y notable jefe	Hocico ancho y en forma de U	Hocico anguloso y en forma de V
Glándulas salinas	Las glándulas salinas están presentes	No tienen glándulas salinas	Activo en zonas de alta salinidad
Estado de ánimo y comportamiento	Son tímidos	Son menos agresivos	Son muy agresivos
Dientes y mandíbulas	Tienen dientes afilados	Los dientes del maxilar inferior quedan ocultos mientras la boca está cerrada.	Dientes del maxilar inferior visibles con la boca cerrada
Velocidad de movimiento	La velocidad es de 15 mph	El ritmo es de 30 mph	La velocidad es de 20 mph
Longitud del cuerpo	Miden 15 pies de largo	Miden hasta 14 pies de largo	Miden hasta 17 pies de largo
Peso del cuerpo	Son de hasta 2000 libras	Son alrededor de 1000 libras	Son más de 2200 libras
Fuerza de mordida	Se trata de 2006 psi	Es casi 2900 psi	Es casi 3500 psi
Vida útil	Viven hasta 50-60 años	Viven hasta 50 años	Viven hasta 70 años
Número total de especies	Hasta 2	Alrededor del 8	Alrededor del 13

Gharial vs. Aligátor vs. Cocodrilo

Otras disparidades

Las fosas sensoriales de caimanes y cocodrilos en las mandíbulas inferior y superior les ayudan a encontrar y capturar presas detectando cambios en la presión del agua. Los ghariales y los caimanes tienen estos sensores en la región mandibular, mientras que los cocodrilos los poseen en todo el cuerpo.

Los cocodrilos se encuentran en todo el continente americano, el sudeste asiático, Australia y África, mientras que los caimanes son autóctonos del este de China y el sudeste de Estados Unidos. Sólo hay ghariales en el subcontinente indio.

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Los cocodrilos y los ghariales pueden permanecer más tiempo en mar abierto porque sus glándulas salinas también aumentan su tolerancia al agua salada. Los caimanes pasan un breve periodo de tiempo en ambientes salinos, pero les encanta vivir en zonas de agua dulce.

"Diferencias entre los sonidos del caimán y el cocodrilo"

Sonidos producidos por ghariales, caimanes y cocodrilos

• Estas especies sí emiten sonidos. Dado que pueden emitir varios sonidos, los cocodrilos y los caimanes son probablemente los reptiles más vocales, dependiendo de sus circunstancias.
• Cuando están a punto de eclosionar, emiten gorjeos que incitan a la madre a salir del nido y llevar a sus crías al exterior. También emiten esos ruidos como señal de socorro cuando están en peligro.
• Estos enormes reptiles sisean con fuerza, lo que suelen utilizar como reclamo para ahuyentar a competidores e intrusos.
• Estos reptiles emiten un fuerte bramido durante la época de apareamiento, señal de su necesidad de establecer intimidad.
• Los animales más ruidosos son los caimanes, aunque algunas especies de cocodrilos son prácticamente silenciosas. Ambos sexos de los ghariales sisean, y el desarrollo de las fosas nasales de los machos les hace crear un extraño zumbido.

Reptiles gigantes: ¿se pueden domesticar?

No es habitual domesticar a estos animales, ya que son especies carnívoras peligrosas.

A veces viven en el agua tan silenciosamente que no se percatan de su presencia. Estas especies, cazadas por su piel, son grandes asesinas de humanos.

Sin embargo, si una persona se comporta con sensatez y responsabilidad mientras está en su hábitat, es poco probable que muera a manos de estos reptiles, por lo que hay que tener el cuidado necesario al alimentarlos o entrar en su espacio.

Estas criaturas pueden anunciar su presencia zambulléndose en una piscina o devorando a una mascota familiar cuando los humanos se acercan a su hábitat.

Un humano y un reptil gigante

¿Se conservan estas especies?

Estos reptiles gigantes son " en peligro crítico " o " en peligro ."

Casi un tercio de las 23 especies de cocodrilos recibieron esta etiqueta. La palabra " en peligro crítico " se utiliza para aquellas que tienen una probabilidad de extinción extremadamente alta en estado salvaje, mientras que el término " en peligro "se enfrenta a un riesgo de muerte muy alto.

Los otros 16 tipos prosperan gracias a innumerables iniciativas de conservación y leyes contra la caza que han evitado su extinción.

La piel de estas especies se conserva mejor. Sin embargo, las que sobreviven están mejor cuidadas por las personas que tienen el deber de alimentarlas.

Palabras finales

• Los reptiles gigantes como el caimán, el cocodrilo y el gharial son animales fascinantes. Estos animales son carnívoros que pueden atacar a los humanos. Son especies acuáticas, aunque también pueden existir en tierra.
• Aunque proceden de familias diferentes, todos pertenecen al clan Reptilia y al orden Crocodilia a pesar de tener muchas similitudes físicas y diferencias significativas.
• Básicamente, sus colores son una de las distinciones más obvias entre ellos. Los caimanes son negros y grises, los cocodrilos son oliva y fuego, y los ghariales son de color oliva.
• Los cocodrilos viven en África, Asia, Australia y Norteamérica, mientras que los caimanes viven en Norteamérica y Asia. Sólo en los países fronterizos con la India hay ghariales.
• Estos enormes reptiles son " en peligro " o " en peligro crítico Sin embargo, los responsables de alimentar a los supervivientes cuidan mejor de ellos.

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