Muchos términos de la lengua inglesa son ligeramente diferentes entre sí o idénticos. Además, muchas de estas palabras tienen significados variados según el lugar del mundo en el que nos encontremos. Cuando esto ocurre, uno puede cuestionarse si los términos específicos son intercambiables en primer lugar.

Teniendo esto en cuenta, me planteé la distinción entre una motocicleta y una moto y escribí este artículo. Aunque los dos nombres son relativamente parecidos, muchos sostienen que, de hecho, son distintos.

Algunos afirman que el tamaño y los caballos de potencia de motos y motocicletas marcan la diferencia. Sin embargo, otros sostienen que ambas palabras tienen el mismo significado.

Además, los extranjeros suelen creer que utilizar términos similares para describir lo mismo es una completa locura si no son idénticos.

Para superar todas estas confusiones, lea este artículo hasta el final.

¿Qué es una bicicleta y cuándo se inventó?

Cualquier vehículo con dos ruedas puede considerarse una bicicleta, incluidos un ciclomotor, una bicicleta, una bicicleta eléctrica, un patinete o una motocicleta. Inicialmente, las bicicletas se denominaban con el término "bici", que se creó tras la aparición de las bicicletas. Posteriormente, a medida que se diseñaron vehículos de dos ruedas, incluidos los patinetes, las motocicletas y los ciclomotores, se clasificaron como bicicletas.

La Daimler Reitwagen de 1885, construida en Alemania por Gottlieb Daimler y Wilhelm Maybach, fue la primera motocicleta de combustión interna alimentada por petróleo. En 1894, Hildebrand & Wolfmüller fabricaron la primera motocicleta en grandes cantidades.

En términos de popularidad como medio de transporte, los motoristas están a la par de los coches en todo el mundo.

Breve historia de las motocicletas y las motos

Una persona que circula en bicicleta por la carretera

El término estándar de la industria es "motocicleta", una combinación de las palabras "motor" y "bicicleta". Los datos históricos indican que las "motocicletas" empezaron a adquirir popularidad a principios del siglo XX, unos 15 años después de la invención de la moto en 1885.

No fue hasta mucho más tarde, en la década de 1950, cuando empezó a utilizarse el nombre de "moto", una combinación de las palabras "motor" y "bici". Aunque su popularidad ha crecido, "motocicleta" siempre ha sido su rey.

Términos intercambiables

Ambos términos se refieren a un vehículo similar y pueden utilizarse indistintamente. La moto combina un "motor" y una "bicicleta", mientras que la motocicleta combina un "motor" y una "bicicleta". Puesto que ambos significan lo mismo, no puedes equivocarte utilizándolos.

Sin embargo, se habrá dado cuenta de que las dos palabras se emplean en circunstancias distintas y de manera diferente. Al igual que bicicleta es más formal que bici, la palabra moto es más tradicional. En cambio, moto es menos convencional y debe utilizarse como tal.

Es menos formal, pero también menos común que los otros términos. La mayoría de las veces se debe a publicaciones oficiales relacionadas con seguros, derecho, periodismo, descripciones de productos, etc. Estos documentos utilizan exclusivamente motocicletas.

Uso global de estas condiciones

El uso global, sin embargo, marca una diferencia significativa. Aunque las dos palabras tienen el mismo significado, se utilizan de forma diferente en todo el mundo angloparlante.

Aunque es posible que ocasionalmente oigas el otro término, moto es el preferido en el Reino Unido y Australia. En América del Norte y del Sur oirás la palabra "motocicleta". También es posible que oigas palabras como "cerda" o expresiones similares. Aun así, es poco probable que alguna vez oigas la expresión "moto".

Datos sobre las motos

• Una moto es un vehículo con dos ruedas y un motor o un conjunto de baterías. Las personas que han aprobado el examen de conducir pueden conducir una moto, pero existen algunas excepciones. En Australia, por ejemplo, las motos pueden ser conducidas legalmente por personas que sólo tengan un permiso de aprendiz.
• Motocicleta es otra terminología para referirse a una motocicleta, que también está de moda. En realidad, no existe una distinción real entre ambas. La única diferencia que se puede observar es que una motocicleta suele ser un vehículo de mayor tamaño que una moto. Sin embargo, es necesaria una aguda observación para darse cuenta de esta diferencia de tamaño.
• En general, todas las motocicletas y todas las motos se consideran motocicletas. Aunque normalmente no se denominaría moto si fuera bastante grande, normalmente no tendrías problemas para que alguien te entendiera.

Datos sobre las motocicletas

• Una motocicleta es un vehículo de motor de dos o tres ruedas; puede considerarse una bici, una moto o un triciclo también si contiene tres ruedas.
• Los viajes de larga distancia, los desplazamientos diarios, los cruceros, el deporte (incluidas las carreras) y la conducción todoterreno requieren diversos diseños de motocicletas.
• La conducción de motocicletas incluye la participación en actividades sociales relacionadas con las motocicletas, como la afiliación a clubes de motociclistas y la asistencia a concentraciones.

Diferencia entre moto y motocicleta

Las motos están listas para la carrera

Ambas terminologías se refieren a algo similar. No hay grandes diferencias entre las dos. Sin embargo, la siguiente tabla muestra las disparidades que se discuten en la literatura.

Diferencia entre motos y motocicletas

Aunque no existe un tamaño específico a partir del cual una motocicleta se califica como "moto", en general, el término se utiliza para describir los tamaños más pequeños de las motocicletas. Hay que tener en cuenta las proporciones generales de la moto cuando nos referimos a ella como moto y no como motocicleta completa, ya que suelen ser motos ligeras.

¿Por qué una moto se llama bicicleta?

Tanto los que no conducen como los que conducen motocicletas se refieren a ellas como "bicis", una forma abreviada de "motos", que es otro término utilizado con frecuencia para referirse a las motocicletas. Aunque la mayoría de la gente sólo clasifica las motos pequeñas y ligeras como verdaderas motocicletas, se puede referir a cualquier motocicleta como una moto.

A pesar de que no suelen denominarse "motos", algunos otros vehículos son motocicletas. Sin embargo, eso no impide que te dirijas a ellos de esa manera. La mayoría de la gente entendería lo que quieres decir si lo intentaras, así que puedes hacerlo.

Conceptos erróneos sobre motos y motocicletas

Una idea errónea muy extendida en los foros es que las motocicletas son más pequeñas y menos potentes que los ciclomotores. Sin embargo, ninguna ley o especificación de producto avala esta extraña afirmación.

Un vehículo de motor

No corres peligro de que te malinterpreten o se burlen de ti por preferir una u otra porque las dos palabras son bastante intercambiables; por ejemplo, motocicleta es una mezcla de "motor" y "bicicleta", que podría reducirse a la palabra "bici".

Motocicleta es sin duda una palabra menos formal, similar a la distinción entre moto y bicicleta. En los años 50 se habría infiltrado una frase menos formal debido a la floreciente cultura rockera y a la iniciación de la generación más joven en la conducción.

¿Se puede llamar moto a una motocicleta?

No cabe duda de que a las motos se les puede llamar "bicis". Muchos motoristas incluso se refieren a sí mismos como "moteros" y a sus motos como "bicis". Dado que estas palabras están tan extendidas, eres libre de utilizarlas como quieras.

Es más probable que pases desapercibido entre los demás motoristas si te refieres a tu motocicleta como moto. Los motoristas no suelen utilizar el término "motocicleta" para describir su vehículo.

En lugar de ello, suelen referirse a sus motos con frases de argot o apodos. Varía de un piloto a otro, por lo que se pueden oír diversos términos para describir las motos que conducen.

Conducir una motocicleta

¿Por qué hay dos terminologías para un mismo artículo?

La producción constante durante toda la Segunda Guerra Mundial se tradujo en un fuerte aumento de la popularidad y disponibilidad de motocicletas. Harley Davidson contribuyó significativamente a este esfuerzo suministrando más de 88.000 modelos a EE.UU. y sus aliados.

La generación más joven que empezaba a conducir en los años posteriores a la guerra habría preferido sin duda el término más coloquial "moto", que es el más apropiado de los dos. ¿Podría ser éste el origen de la relación entre "motos" y motocicletas más pequeñas, dado que a menudo se empieza a conducir en vehículos de menor cilindrada?

Una persona yendo hacia su moto

La distinción entre una motocicleta y una moto parece inexistente. Las motocicletas de menor cilindrada suelen denominarse "motos", pero nunca se ha hecho una distinción formal entre ambas.

Lo mejor es que casi cualquiera que reconozca "motocicleta" entenderá "moto" y viceversa, aunque las opiniones y preferencias varíen en todo el mundo.

Conclusión

• Motocicleta y moto son términos casi similares con una pequeña diferencia, y este artículo lo ha aclarado.
• Moto es una palabra menos definitiva, mientras que motocicleta es más formal.
• La moto tiene un motor acelerado. Pero la motocicleta tiene una máquina que sólo puede controlar el piloto.
• Una idea errónea muy extendida en los foros es que las motocicletas son más pequeñas y menos potentes que los ciclomotores. Sin embargo, no hay pruebas que respalden esta extraña afirmación en las leyes o en las especificaciones de los productos.