Caiman, buaya, dan buaya adalah salah satu reptil terbesar yang masih hidup di seluruh dunia. Mereka adalah tiga makhluk yang memiliki banyak kesamaan. Mereka memiliki ciri-ciri yang sama, ganas dan menakutkan, mereka memiliki reputasi kolektif sebagai predator alami yang paling ganas di dunia.

Karena ketiga makhluk ini sangat mirip satu sama lain, orang sering bingung di antara mereka dan menganggapnya sebagai hewan yang sama. Tapi sebenarnya tidak demikian.

Meskipun termasuk dalam keluarga reptil yang sama, mereka berbeda satu sama lain. Meskipun memiliki banyak kesamaan, namun ada beberapa perbedaan di antara keduanya.

Dalam artikel ini, kita akan membahas tentang caiman, aligator, dan buaya serta apa saja perbedaan di antara ketiganya.

Caiman

Caiman juga dieja sebagai Cayman, termasuk dalam kelompok reptil. Mereka terkait dengan buaya dan biasanya ditempatkan bersama mereka dalam keluarga Alligatoridae. Mirip dengan anggota ordo Crocodylia (atau Crocodilia) lainnya, Caiman adalah karnivora amfibi.

Caiman hidup di sepanjang tepi sungai dan perairan lainnya, dan mereka berkembang biak dengan cara bertelur di sarang yang dibangun dan dijaga oleh betina, yang dilakukan dalam tiga generasi:

• Caiman, termasuk yang bermoncong lebar ( C. latirostris), berkacamata ( C. crocodilus), dan penggugat yacaré (C. yacare).
• Melanosuchus, dengan caiman hitam (M. niger).
• Paleosuchus, dengan dua spesies (P. trigonous dan P. palpebrosus) yang dikenal sebagai caiman berwajah halus.

Spesies terbesar dan paling berbahaya dari spesies ini adalah caiman hitam. Panjang caiman hitam sekitar 4,5 meter (15 kaki). Spesies lainnya umumnya mencapai panjang sekitar 1,2-2,1 meter, dengan panjang maksimum sekitar 2,7 meter pada caiman berkacamata.

Caiman berkacamata juga merupakan salah satu jenis caiman, yang berasal dari daerah tropis dari Meksiko selatan hingga Brasil, dan namanya diambil dari tonjolan tulang di antara kedua matanya yang terlihat mirip dengan lubang hidung kacamata.

Cukup di sepanjang perairan dengan dasar lumpur. Sejumlah besar caiman berkacamata diimpor ke Amerika Serikat dan dijual kepada wisatawan setelah aligator Amerika (Alligator mississippiensis) ditempatkan di bawah perlindungan hukum.

Caiman berwajah mulus adalah yang terkecil di antara semua caiman. Mereka biasanya menghuni sungai berbatu dan sungai berarus deras di wilayah Amazon. Mereka adalah perenang yang hebat dan kuat, dan mereka memangsa ikan, burung, serangga, dan hewan lainnya.

Caiman memakan ikan, burung, dan hewan-hewan kecil.

Alligator

Mirip dengan buaya lainnya, buaya adalah hewan besar dengan ekor yang kuat yang digunakan untuk bertahan dan berenang. Telinga, lubang hidung, dan matanya ditempatkan di atas kepala mereka yang panjang dan menonjol tepat di atas air sehingga reptil ini mengapung di permukaan air, seperti yang sering mereka lakukan.

Buaya berbeda dengan buaya karena rahang dan giginya. Buaya memiliki moncong berbentuk U yang lebar dan memiliki "gigitan berlebih"; yaitu, semua gigi rahang bawah masuk ke dalam gigi rahang atas. Gigi besar keempat di setiap sisi rahang buaya masuk ke dalam rahang atas.

Buaya termasuk hewan karnivora yang hidup di sepanjang tepi perairan permanen, seperti danau, rawa, dan sungai, dan mereka menggali liang untuk beristirahat dan menghindari cuaca ekstrem.

Umur rata-rata buaya adalah 50 tahun di alam liar. Namun, ada beberapa laporan yang menunjukkan beberapa spesimen yang hidup lebih dari 70 tahun di penangkaran.

Ada dua jenis buaya, buaya Amerika dan buaya Cina, buaya Amerika adalah yang terbesar di antara kedua spesies tersebut dan ditemukan di Amerika Serikat bagian tenggara.

Aligator Amerika berwarna hitam dengan garis kuning ketika muda dan umumnya berwarna kecoklatan ketika dewasa. Panjang maksimum aligator ini sekitar 5,8 meter (19 kaki), tetapi biasanya berkisar antara 1,8 hingga 3,7 meter (6 hingga 12 kaki).

Buaya Amerika biasanya diburu dan dijual dalam jumlah besar sebagai hewan peliharaan. Buaya ini menghilang dari banyak daerah karena perburuan dan kemudian diberi perlindungan hukum dari para pemburu hingga akhirnya muncul kembali dengan sangat baik dan musim perburuan terbatas kembali ditetapkan.

Buaya Cina adalah jenis buaya lainnya, jauh lebih kecil dibandingkan dengan buaya Amerika, reptil yang tidak banyak dikenal yang ditemukan di wilayah Sungai Yangtze, Cina. Buaya Cina lebih kecil dibandingkan dengan buaya yang paling besar, namun panjangnya bisa mencapai 2,1 meter (7 kaki) - meskipun biasanya bisa mencapai 1,5 meter - dan berwarna kehitaman dengan tanda kekuningan yang samar-samar.

Ada dua jenis buaya yang berbeda, buaya Amerika dan buaya Cina.

Buaya

Buaya adalah reptil besar yang umumnya ditemukan di wilayah tropis Afrika, Asia, Amerika, dan Australia. Mereka adalah anggota Crocodilia, yang juga mencakup caiman, gharial, dan aligator.

Ada 13 spesies buaya yang berbeda dan mereka memiliki ukuran yang berbeda. Menurut Zoological Society of Londo, yang terkecil adalah buaya kerdil, panjangnya sekitar 1,7 m dan beratnya sekitar 13 hingga 15 pon.

Menurut Oceana.org, buaya terbesar adalah buaya air asin, dapat tumbuh hingga 6,5 meter dan beratnya bisa mencapai 2.000 kilogram.

Buaya termasuk karnivora, yang berarti mereka hanya makan daging. Di alam liar, mereka memakan ikan, burung, katak, dan krustasea. Terkadang, buaya saling mengkanibal satu sama lain.

Di penangkaran, mereka memakan hewan kecil yang telah dibunuh untuk mereka, seperti tikus, ikan, atau tikus. Menurut The Australian Museum, buaya juga mengonsumsi belalang.

Ketika mereka ingin makan, mereka menjepit mangsa dengan rahang besar mereka, menghancurkannya, dan kemudian menelan mangsa secara utuh. Mereka tidak dapat mematahkan potongan-potongan kecil makanan seperti hewan lain.

Buaya menyerang apa pun yang menghalangi jalan mereka

Apa Perbedaan Antara Caiman, Aligator, dan Buaya?

Caiman, Alligator, dan buaya, semuanya termasuk dalam keluarga yang sama. Ketiganya adalah reptil dan orang cenderung bingung membedakannya. Mereka memiliki penampilan yang sama, tetapi ahli biologi yang berpengalaman memberikan beberapa petunjuk yang dapat digunakan untuk membedakannya.

Habitat Alami

Caiman hanya hidup di daerah air tawar tertentu di Amerika Selatan dan Tengah. Sedangkan Aligator hidup di Amerika Serikat bagian tenggara, dan ada spesies aligator lain yang hanya hidup di Tiongkok. Itulah mengapa caiman dan aligator tumbuh di iklim bersuhu.

Di sisi lain, buaya dapat hidup di habitat air tawar dan air asin di seluruh Amerika tropis, Afrika, dan Asia. Faktanya, sebagian besar spesies buaya bermigrasi lebih jauh ke laut ketika terjadi perubahan cuaca.

Ukuran

Caiman adalah salah satu predator reptil terkecil, dengan panjang rata-rata 6,5 kaki dan berat 88 pon. Setelah caiman, aligator Amerika adalah yang terkecil, dengan panjang sekitar 13 kaki dan berat 794 pon.

Sedangkan buaya adalah yang terbesar di antara spesies ini, dengan panjang hingga 16 kaki dan berat 1.151 pon.

Bentuk Tengkorak dan Moncong

Caiman dan buaya, keduanya memiliki moncong yang lebar dan berbentuk U. Meskipun, tidak seperti buaya, caiman tidak memiliki septum, yaitu sekat tulang yang memisahkan lubang hidung, sedangkan buaya memiliki moncong yang lebih sempit dan berbentuk V.

Mangsa

Caiman biasanya memiliki makanan berupa hewan kecil seperti ikan, burung kecil, dan mamalia kecil, sedangkan buaya memakan ikan besar, kura-kura, dan mamalia besar.

Sebaliknya, buaya umumnya mengkonsumsi apa pun yang dapat mereka lihat. Mereka diketahui menyerang hewan sebesar hiu, kerbau, dan kera besar. Ada juga beberapa laporan yang menyatakan bahwa buaya bahkan dapat memakan manusia.

Berikut ini adalah tabel untuk meringkas perbedaan di antara berbagai spesies ini.

Perbandingan antara caiman, buaya, dan buaya.

Kesimpulan

• Ada tiga jenis caiman yang berbeda.
• Panjang caiman hitam adalah 4,5m.
• Caiman memakan ikan, burung, dan hewan-hewan kecil.
• Ada dua jenis buaya.
• Buaya Amerika adalah buaya terbesar.
• Aligator Cina adalah aligator terkecil dengan panjang maksimum 2,1 m.
• Buaya memangsa ikan besar, kura-kura, dan mamalia besar.
• Buaya dapat ditemukan di air asin, air tawar, dan daerah subtropis.
• Buaya dapat mencapai panjang 9,5 hingga 16 kaki.
• Buaya menyerang hiu, mamalia besar, dan bahkan manusia.