Kajmany, aligatory i krokodyle należą do największych żyjących gadów na świecie. Są to trzy stworzenia, które mają wiele podobieństw. Mają te same cechy, zacięte i przerażające, mają zbiorową reputację jednych z najbardziej dzikich naturalnych drapieżników na świecie.

Ponieważ te trzy stworzenia są dość podobne do siebie, ludzie często mylą się między nimi i myślą o nich jako o tym samym zwierzęciu.Ale tak nie jest.

Mimo przynależności do tej samej rodziny gadów, różnią się od siebie. Mimo wielu podobieństw, jest między nimi kilka różnic.

W tym artykule omówimy kajmany, aligatory i krokodyle oraz jakie są między nimi różnice.

Caiman

Caiman jest również pisany jako Kajman. Należy do grupy gadów. Są spokrewnione z aligatorami i są zwykle umieszczane z nimi w rodzinie Alligatoridae. Podobnie jak inni członkowie rzędu Crocodylia (lub Crocodilia), Kajmany są amfibijnymi drapieżnikami.

Kajmany żyją wzdłuż brzegów rzek i innych zbiorników wodnych, a rozmnażają się za pomocą jaj o twardej skorupie składanych w gniazdach budowanych i strzeżonych przez samicę. Składane są w trzech pokoleniach, czyli:

• Caiman, w tym szerokopalczasty ( C. latirostris), spectacled ( C. crocodilus), i yacaré (C. yacare) powód.
• Melanosuchus, z kajmanem czarnym (M. niger).
• Paleosuchus, z dwoma gatunkami (P. trigonous i P. palpebrosus) znanymi jako kajmany gładkolice.

Największym i najgroźniejszym z tych gatunków jest kajman czarny. Długość kajmana czarnego wynosi około 4,5 metra (15 stóp). Pozostałe gatunki osiągają zazwyczaj długość około 1,2-2,1 metra, z maksymalną długością około 2,7 metra u kajmana okularowego.

Kajman okularowy jest również jednym z rodzajów kajmana, jest on rodzimym mieszkańcem tropików od południowego Meksyku do Brazylii, a swoją nazwę bierze od kostnego grzbietu między oczami, który wygląda podobnie do noska pary okularów.

Wystarczy wzdłuż wody o błotnistym dnie. Duża liczba kajmanów okularowych została sprowadzona do Stanów Zjednoczonych i sprzedana turystom po objęciu aligatora amerykańskiego (Alligator mississippiensis) ochroną prawną.

Kajman gładkowłosy jest najmniejszy wśród wszystkich kajmanów. Są to zazwyczaj mieszkańcy szybko płynących skalistych strumieni i rzek w regionie Amazonii. Są świetnymi i silnymi pływakami i żywią się rybami, ptakami, owadami i innymi zwierzętami.

Kajmany żywią się rybami, ptakami i małymi zwierzętami.

Aligator

Podobnie jak inne krokodyle, aligatory są dużymi zwierzętami z potężnymi ogonami, które są używane zarówno w obronie, jak i w pływaniu. Ich uszy, nozdrza i oczy są umieszczone na szczycie długiej głowy i wystają tuż nad wodą gady pływają na powierzchni, jak to często robią.

Aligatory różnią się od krokodyli szczęką i zębami. Aligatory mają szeroki pysk w kształcie litery U i mają "nadgryz"; to znaczy, że wszystkie zęby dolnej szczęki mieszczą się w zębach górnej szczęki. Czwarty duży ząb po każdej stronie linii szczęki aligatora mieści się w górnej szczęce.

Aligatory są uważane za mięsożerne i żyją wzdłuż krawędzi stałych zbiorników wodnych, takich jak jeziora, bagna i rzeki. Kopią nory dla ich odpoczynku i unikają ekstremalnej pogody.

Średnie życie aligatora na wolności wynosi 50 lat, jednak istnieją doniesienia, które pokazują niektóre okazy żyjące w niewoli powyżej 70 lat.

Istnieją dwa rodzaje aligatorów, aligatory amerykańskie i aligatory chińskie. Aligatory amerykańskie są największe spośród tych dwóch gatunków i występują w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych.

Amerykańskie aligatory są czarne z żółtym paskiem, gdy są młode i są ogólnie brązowawe, gdy są dorosłe. Maksymalna długość tego aligatora wynosi około 5,8 metra (19 stóp), ale bardziej typowo waha się od około 1,8 do 3,7 metra (6 do 12 stóp).

Aligatory amerykańskie są powszechnie polowane i są sprzedawane w dużych ilościach jako zwierzęta domowe. Zniknął z wielu obszarów z powodu polowań, a następnie został objęty ochroną prawną przed myśliwymi, dopóki nie dokonał wspaniałego powrotu i ponownie ustanowiono ograniczone sezony łowieckie.

Aligator chiński to kolejny rodzaj aligatora, jest znacznie mniejszy w porównaniu do aligatora amerykańskiego, mało znany gad występujący w regionie rzeki Jangcy w Chinach. Jest mniejszy w porównaniu do największego, ale osiąga maksymalną długość około 2,1 metra (7 stóp) - choć zwykle rośnie do 1,5 metra - i jest czarniawy z delikatnymi żółtawymi oznaczeniami.

Istnieją dwa różne rodzaje aligatorów: aligator amerykański i aligator chiński.

Krokodyl

Krokodyle to duże gady, które występują zazwyczaj w tropikalnych regionach Afryki, Azji, obu Ameryk i Australii. Są członkami Crocodilia, która obejmuje również kajmany, ghariale i aligatory.

Istnieje 13 różnych gatunków krokodyli i są one różnej wielkości. Według Towarzystwa Zoologicznego w Londo, najmniejszy jest krokodyl karłowaty, dorasta do około 1,7 m długości i waży około 13 do 15 funtów.

Według Oceana.org największy jest krokodyl słonowodny, dorasta do 6,5 m i może ważyć nawet 2000 funtów.

Krokodyle są uważane za mięsożerców, co oznacza, że jedzą tylko mięso. W naturze żywią się rybami, ptakami, żabami i skorupiakami. Od czasu do czasu krokodyle kanibalizują się nawzajem.

W niewoli żywią się małymi zwierzętami, które zostały już dla nich zabite, takimi jak szczury, ryby czy myszy. Według The Australian Museum, krokodyle spożywają również szarańczę.

Kiedy chcą się pożywić, zaciskają się na zdobyczy swoimi masywnymi szczękami, miażdżą ją, a następnie połykają w całości. Nie są w stanie odłamać małych kawałków jedzenia jak inne zwierzęta.

Krokodyl atakuje wszystko co stanie na jego drodze

Jaka jest różnica między kajmanem, aligatorem a krokodylem?

Kajmany, aligatory i krokodyle, wszystkie należą do tej samej rodziny. Wszystkie trzy są gadami i ludzie mają tendencję do mylenia ich. Mają taki sam wygląd, ale doświadczeni biolodzy dają nam kilka wskazówek, dzięki którym możemy je odróżnić.

Naturalne siedlisko

Kajmany żyją tylko w określonych obszarach słodkowodnych Ameryki Południowej i Środkowej. Natomiast aligatory żyją w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, istnieją inne gatunki aligatorów żyjące wyłącznie w Chinach. Dlatego kajmany i aligatory rosną w klimatach temperaturowych.

Z drugiej strony, krokodyle mogą żyć w obu, słodkowodnych i słonowodnych siedliskach w całej tropikalnej Ameryce, Afryce i Azji. W rzeczywistości większość gatunków krokodyli migruje dalej do morza, gdy jest zmiana pogody.

Rozmiar

Kajmany są jednymi z najmniejszych drapieżników gadzich, mają średnio 6,5 stopy długości i 88 funtów wagi. Po kajmanach najmniejsze są aligatory amerykańskie, które mają około 13 stóp długości i ważą 794 funty.

Natomiast krokodyle są największe wśród tych gatunków, mają do 16 stóp długości i aż 1151 funtów wagi.

Kształt czaszki i pyska

Kajmany i aligatory, oba mają szeroki i U-kształtny pysk. Chociaż, w przeciwieństwie do aligatorów, kajmany nie mają przegrody; to jest, kostna przegroda, która oddziela nozdrza. Podczas gdy krokodyle mają węższy, V-kształtny pysk.

Prey

Kajmany zazwyczaj mają za pokarm małe zwierzęta, takie jak ryby, małe ptaki i małe ssaki. Natomiast aligatory żywią się dużymi rybami, żółwiami i dużymi ssakami.

W przeciwieństwie do nich, krokodyle generalnie konsumują wszystko, co mogą zobaczyć. Są znane z atakowania zwierząt tak dużych jak rekiny, bawoły i małpy człekokształtne. Jest też kilka raportów, które twierdzą, że krokodyl może nawet zjeść człowieka.

Oto tabela podsumowująca różnice między tymi gatunkami.

Porównanie kajmanów, aligatorów i krokodyli.

Wniosek

• Istnieją trzy rodzaje różnych kajmanów.
• Długość kajmana czarnego wynosi 4,5 m.
• Kajmany żywią się rybami, ptakami i małymi zwierzętami.
• Istnieją dwa rodzaje aligatorów.
• Aligator amerykański jest największym aligatorem.
• Aligator chiński jest najmniejszym aligatorem o maksymalnej długości 2,1 m.
• Aligatory żywią się dużymi rybami, żółwiami i dużymi ssakami.
• Krokodyl występuje na obszarach słonowodnych, słodkowodnych i subtropikalnych.
• Krokodyle uzyskują długość od 9,5 do 16 stóp.
• Krokodyl atakuje rekiny, duże ssaki, a nawet ludzi.