Каймани, алігатори та крокодили є одними з найбільших рептилій у світі. Це три істоти, які мають багато спільного. Вони мають однакові риси, люті та страхітливі, вони мають колективну репутацію одних з найлютіших природних хижаків у світі.

Оскільки ці три істоти дуже схожі між собою, люди часто плутають їх і думають, що це одна і та ж тварина. Але це не так.

Незважаючи на приналежність до однієї родини плазунів, вони відрізняються один від одного. Хоча вони мають багато спільних рис, між ними є кілька відмінностей.

У цій статті ми поговоримо про кайманів, алігаторів і крокодилів, а також про те, чим вони відрізняються один від одного.

Кайман

Кайман також пишеться як Кайман. Він належить до групи плазунів. Вони споріднені з алігаторами і зазвичай поміщаються разом з ними в сімейство Алігаторових (Alligatoridae). Як і інші представники ряду Крокодилові (або Крокодили), каймани є земноводними хижими тваринами.

Каймани живуть по берегах річок та інших водойм і розмножуються за допомогою яєць з твердою шкаралупою, які відкладають у гнізда, що їх будує і охороняє самка. Вони відкладаються в три покоління, тобто:

• Кайман, у тому числі широконосий ( C. latirostris), очкарик ( C. crocodilus), а також заявник якаре (C. yacare).
• Melanosuchus, з чорним кайманом (M. niger).
• Paleosuchus, з двома видами (P. trigonous і P. palpebrosus), відомими як гладконосі каймани.

Найбільший і найнебезпечніший з цих видів - чорний кайман. Довжина чорного каймана становить близько 4,5 метрів (15 футів). Інші види зазвичай досягають довжини 1,2-2,1 метра, а максимальна довжина очкастого каймана - близько 2,7 метра.

Очкастий кайман також є одним з видів кайманів, він мешкає в тропіках від південної Мексики до Бразилії, а свою назву отримав завдяки кістковому гребеню між очима, схожому на дужки окулярів.

Велика кількість очкастих кайманів була завезена до США і продається туристам після того, як американський алігатор (Alligator mississippiensis) був поставлений під охорону закону.

Гладколиций кайман - найменший серед усіх кайманів. Зазвичай вони мешкають у швидких кам'янистих струмках і річках регіону Амазонки. Вони чудові та сильні плавці, а харчуються рибою, птахами, комахами та іншими тваринами.

Каймани харчуються рибою, птахами і дрібними тваринами.

Алігатор.

Як і інші крокодили, алігатори - великі тварини з потужними хвостами, які використовуються як для захисту, так і для плавання. Вуха, ніздрі та очі розміщені на довгій голові і виступають трохи над водою, коли рептилії плавають на поверхні, як вони це часто роблять.

Алігатори відрізняються від крокодилів своєю щелепою і зубами. Алігатори мають широку U-подібну морду і "перекус", тобто всі зуби нижньої щелепи вписуються в зуби верхньої щелепи. Четвертий великий зуб з кожного боку щелепної лінії алігатора вписується у верхню щелепу.

Алігатори вважаються хижими тваринами і живуть по краях постійних водойм, таких як озера, болота і річки. Вони риють нори для відпочинку і уникають екстремальних погодних умов.

Середня тривалість життя алігатора в дикій природі становить 50 років. Однак є повідомлення, що в неволі деякі екземпляри живуть понад 70 років.

Існує два види алігаторів: американські алігатори та китайські алігатори. Американські алігатори є найбільшими серед цих двох видів і мешкають на південному сході Сполучених Штатів.

Молоді американські алігатори чорні з жовтими смугами, а в дорослому віці стають коричневими. Максимальна довжина цього алігатора становить близько 5,8 метрів (19 футів), але зазвичай вона коливається від 1,8 до 3,7 метрів (від 6 до 12 футів).

На американських алігаторів зазвичай полюють і продають у великій кількості як домашніх тварин. Вони зникли з багатьох районів через полювання, а пізніше були під захистом закону від мисливців, поки не повернулися, і на них знову не були встановлені обмежені сезони полювання.

Китайський алігатор - ще один вид алігаторів, він набагато менший за американського, маловідома рептилія, що мешкає в районі річки Янцзи в Китаї. Він менший за найбільшого, але досягає максимальної довжини близько 2,1 метра (7 футів) - хоча зазвичай виростає до 1,5 метра - і має чорне забарвлення з ледь помітними жовтуватими відмітинами.

Існує два різних види алігаторів: американський і китайський.

Крокодил

Крокодили - це великі рептилії, які зазвичай мешкають у тропічних регіонах Африки, Азії, Америки та Австралії. Вони належать до ряду Крокодили, до якого також належать каймани, гамадрили та алігатори.

Існує 13 різних видів крокодилів, і вони мають різні розміри. За даними Зоологічного товариства Лондо, найменшим є карликовий крокодил, він виростає приблизно до 1,7 м в довжину і важить від 13 до 15 фунтів.

За даними Oceana.org, найбільшим з них є морський крокодил, він може виростати до 6,5 м і важити до 2000 фунтів.

Крокодили вважаються хижаками, тобто їдять тільки м'ясо. У дикій природі вони харчуються рибою, птахами, жабами і ракоподібними. Іноді крокодили полюють один на одного.

У неволі вони харчуються вже вбитими для них дрібними тваринами, такими як щури, риба або миші. За даними Австралійського музею, крокодили також поїдають сарану.

Коли вони хочуть їсти, вони стискають здобич своїми масивними щелепами, подрібнюють її, а потім ковтають цілком. Вони не здатні відламувати маленькі шматочки їжі, як інші тварини.

Крокодил нападає на все, що трапляється на його шляху

У чому різниця між кайманом, алігатором і крокодилом?

Каймани, алігатори та крокодили належать до однієї родини. Всі три види рептилій, і люди часто плутають їх між собою. Вони мають однаковий зовнішній вигляд, але досвідчені біологи дають нам кілька підказок, за якими ми можемо їх відрізнити.

Природне середовище існування

Каймани живуть тільки в певних прісноводних районах Південної та Центральної Америки. У той час як алігатори живуть на південному сході США, інші види алігаторів живуть виключно в Китаї. Ось чому каймани і алігатори ростуть в температурному кліматі.

З іншого боку, крокодили можуть жити як у прісних, так і в солоних водоймах по всій тропічній Америці, Африці та Азії. Насправді, більшість видів крокодилів мігрують далі в море, коли змінюється погода.

Розмір

Каймани - одні з найменших хижаків-рептилій, в середньому 6,5 футів завдовжки і 88 фунтів вагою. Після кайманів найменшими є американські алігатори. Їх довжина становить приблизно 13 футів, а вага - 794 фунти.

Тоді як крокодили - найбільші серед цих видів. Вони досягають 16 футів у довжину і важать 1,151 фунт.

Форма черепа та морди

Каймани і алігатори мають широку і U-подібну морду. Хоча, на відміну від алігаторів, у кайманів немає перегородки, тобто кісткової перегородки, яка розділяє ніздрі. У крокодилів морда вужча, V-подібної форми.

Здобич.

Каймани зазвичай харчуються дрібними тваринами, такими як риба, невеликі птахи і дрібні ссавці. Тоді як алігатори харчуються великою рибою, черепахами і великими ссавцями.

На відміну від них, крокодили зазвичай їдять все, що бачать. Відомо, що вони нападають на таких великих тварин, як акули, буйволи і людиноподібні мавпи. Також є кілька повідомлень, що стверджують, що крокодили можуть навіть їсти людей.

Ось таблиця, яка узагальнює відмінності між цими видами.

Порівняння кайманів, алігаторів і крокодилів.

Висновок

• Існує три види різних кайманів.
• Довжина чорного каймана - 4,5 м.
• Каймани харчуються рибою, птахами і дрібними тваринами.
• Існує два види алігаторів.
• Американський алігатор - найбільший алігатор.
• Китайський алігатор - найменший алігатор з максимальною довжиною 2,1 м.
• Алігатори харчуються великою рибою, черепахами і великими ссавцями.
• Крокодил мешкає в морських, прісноводних і субтропічних районах.
• Крокодили досягають довжини від 9,5 до 16 футів.
• Крокодил нападає на акул, великих ссавців і навіть людей.