Kaimanai, aligatoriai ir krokodilai yra vieni didžiausių pasaulyje gyvenančių roplių. Šie trys gyvūnai turi daug panašumų. Jie pasižymi tais pačiais bruožais, yra nuožmūs ir bauginantys, turi bendrą reputaciją kaip vieni žiauriausių natūralių plėšrūnų pasaulyje.

Kadangi šie trys gyvūnai yra gana panašūs vienas į kitą, žmonės dažnai juos painioja ir mano, kad tai vienas ir tas pats gyvūnas. Tačiau taip nėra.

Nepaisant to, kad jie priklauso tai pačiai roplių šeimai, jie skiriasi vienas nuo kito. Nors jie turi daug panašumų, tarp jų yra keletas skirtumų.

Šiame straipsnyje aptarsime kaimanus, aligatorius ir krokodilus bei jų skirtumus.

Kaimanas

Kaimanai taip pat rašomi kaip kaimanai. Jie priklauso roplių grupei. Jie giminingi aligatoriams ir paprastai kartu su jais priskiriami aligatorinių (Alligatoridae) šeimai. Kaip ir kiti Crocodylia (arba Crocodilia) būrio atstovai, kaimanai yra amfibiniai plėšrūnai.

Kaimanai gyvena upių ir kitų vandens telkinių pakraščiuose, o dauginasi kiaušinius kietu lukštu deda į patelės pastatytus ir saugomus lizdus. Jie dedami per tris kartas, tai yra:

• Kaimanai, įskaitant plačiakakčius ( C. latirostris), akiniuotasis ( C. crocodilus), ir jakarė (C. yacare).
• Melanosuchus su juoduoju kaimanu (M. niger).
• Paleosuchus, kurių dvi rūšys (P. trigonous ir P. palpebrosus) žinomos kaip lygiaplaukiai kaimanai.

Didžiausias ir pavojingiausias iš šių rūšių yra juodasis kaimanas. Juodojo kaimano ilgis - apie 4,5 m. Kitų rūšių ilgis paprastai siekia apie 1,2-2,1 m, o ilgiausias - apie 2,7 m. Didžiausias - akiniuotasis kaimanas.

Akiniuotasis kaimanas taip pat yra viena iš kaimanų rūšių, jis gyvena tropikuose nuo pietų Meksikos iki Brazilijos, o jo pavadinimas kilo nuo kaulinio gūbrio tarp akių, panašaus į akinių nosinę.

Jo pakanka palei dumbliną dugną. Į JAV buvo importuota ir turistams parduota daug akiniuotų kaimanų po to, kai amerikinis aligatorius (Alligator mississippiensis) buvo teisiškai apsaugotas.

Lygiaplaukis kaimanas yra mažiausias iš visų kaimanų. Jie paprastai gyvena Amazonės regiono greitai tekančiuose uolėtuose upeliuose ir upėse. Tai puikūs ir stiprūs plaukikai, mintantys žuvimis, paukščiais, vabzdžiais ir kitais gyvūnais.

Kaimanai minta žuvimis, paukščiais ir mažais gyvūnais.

Aligatorius

Kaip ir kiti krokodilai, aligatoriai yra dideli gyvūnai su galingomis uodegomis, kurios naudojamos ir gynybai, ir plaukimui. Jų ausys, šnervės ir akys yra ilgos galvos viršuje ir kyšo tiesiai virš vandens, kurį ropliai neretai plaukioja paviršiuje.

Aligatoriai nuo krokodilų skiriasi savo žandikauliu ir dantimis. Aligatoriai turi platų U raidės formos snukį ir "perkąstą" sąkandį, t. y. visi apatinio žandikaulio dantys telpa į viršutinio žandikaulio dantis. Ketvirtas didelis dantis kiekvienoje aligatoriaus žandikaulio pusėje telpa į viršutinį žandikaulį.

Aligatoriai laikomi mėsėdžiais ir gyvena nuolatinių vandens telkinių, pavyzdžiui, ežerų, pelkių ir upių, pakraščiuose. Poilsiui jie kasasi urvus ir vengia ekstremalių oro sąlygų.

Vidutinė aligatoriaus gyvenimo trukmė laukinėje gamtoje yra 50 metų, tačiau yra duomenų, kad kai kurie egzemplioriai nelaisvėje gyvena ilgiau nei 70 metų.

Yra dvi aligatorių rūšys: amerikiniai aligatoriai ir kininiai aligatoriai. Amerikiniai aligatoriai yra didžiausi iš šių dviejų rūšių ir gyvena pietrytinėje JAV dalyje.

Amerikiniai aligatoriai yra juodi su geltonomis juostomis, kai yra jauni, o suaugę paprastai būna rusvi. Didžiausias šio aligatoriaus ilgis yra apie 5,8 m, tačiau paprastai jis būna nuo 1,8 iki 3,7 m, o kai suauga - nuo 6 iki 12 pėdų.

Amerikiniai aligatoriai dažnai medžiojami ir dideliais kiekiais parduodami kaip naminiai gyvūnai. Dėl medžioklės jie išnyko iš daugelio teritorijų, vėliau jiems buvo suteikta teisinė apsauga nuo medžiotojų, kol jie puikiai sugrįžo ir vėl buvo nustatyti riboti medžioklės sezonai.

Kinų aligatorius yra dar viena aligatorių rūšis, jis daug mažesnis, palyginti su amerikietiškuoju aligatoriumi, mažai žinomas roplys, aptinkamas Jangdzės upės regione Kinijoje. Jis mažesnis, palyginti su didžiausiu, bet pasiekia didžiausią ilgį - apie 2,1 m (7 pėdos), nors paprastai užauga iki 1,5 m, ir yra juodos spalvos su neryškiomis gelsvomis žymėmis.

Yra dvi skirtingos aligatorių rūšys: amerikietiškasis aligatorius ir kiniškasis aligatorius.

Krokodilas

Krokodilai yra dideli ropliai, dažniausiai aptinkami Afrikos, Azijos, Amerikos ir Australijos atogrąžų regionuose. Jie priklauso Crocodilia būriui, kuriam taip pat priklauso kaimanai, garialai ir aligatoriai.

Egzistuoja 13 skirtingų krokodilų rūšių ir jie yra skirtingo dydžio. Londo zoologijos draugijos duomenimis, mažiausias yra nykštukinis krokodilas, jis užauga maždaug iki 1,7 m ilgio ir sveria apie 13-15 kg.

Oceana.org duomenimis, didžiausias iš jų yra sūriavandenis krokodilas, kuris gali užaugti iki 6,5 m ir sverti iki 2000 kg.

Krokodilai laikomi mėsėdžiais, t. y. minta tik mėsa. Laisvėje jie minta žuvimis, paukščiais, varlėmis ir vėžiagyviais. Kartais krokodilai kanibalizuoja vieni kitus.

Nelaisvėje jie maitinasi smulkiais gyvūnais, kurie jiems jau buvo nužudyti, pavyzdžiui, žiurkėmis, žuvimis ar pelėmis. Australijos muziejaus duomenimis, krokodilai taip pat minta skėriais.

Kai jie nori maitintis, savo didžiuliais žandikauliais užspaudžia grobį, jį sutraiško ir praryja visą. Jie negali atplėšti mažų maisto gabalėlių, kaip kiti gyvūnai.

Krokodilas puola viską, kas pasitaiko jo kelyje

Kuo skiriasi kaimanas, aligatorius ir krokodilas?

Kaimanai, aligatoriai ir krokodilai - visi jie priklauso tai pačiai šeimai. Visi trys yra ropliai, todėl žmonės dažnai juos painioja. Jų išvaizda vienoda, tačiau patyrę biologai pateikia keletą užuominų, pagal kurias galime juos atskirti.

Natūrali buveinė

Kaimanai gyvena tik tam tikrose gėlavandenėse Pietų ir Centrinės Amerikos teritorijose. Tuo tarpu aligatoriai gyvena pietrytinėje Jungtinių Amerikos Valstijų dalyje, o kitos aligatorių rūšys gyvena tik Kinijoje. Štai kodėl kaimanai ir aligatoriai auga temperatūriniame klimate.

Kita vertus, krokodilai gali gyventi ir gėlo, ir sūraus vandens buveinėse visoje tropinėje Amerikoje, Afrikoje ir Azijoje. Tiesą sakant, dauguma krokodilų rūšių, pasikeitus orams, migruoja tolyn į jūrą.

Dydis

Kaimanai yra vieni iš mažiausių roplių plėšrūnų, vidutiniškai 6,5 pėdos ilgio ir 88 kilogramų svorio. Po kaimanų mažiausi yra amerikiniai aligatoriai. Jie yra maždaug 13 pėdų ilgio ir 794 kilogramų svorio.

Tuo tarpu krokodilai yra didžiausi iš šių rūšių. Jie būna iki 16 pėdų ilgio ir sveria net 1151 kilogramą.

Kaukolės ir snukio forma

Kaimanai ir aligatoriai turi platų U formos snukį. Tačiau, kitaip nei aligatoriai, kaimanai neturi pertvaros, t. y. kaulinės pertvaros, skiriančios šnerves. O krokodilai turi siauresnį, V formos snukį.

Grobis

Kaimanai paprastai minta mažais gyvūnais, pavyzdžiui, žuvimis, mažais paukščiais ir smulkiais žinduoliais. Tuo tarpu aligatoriai minta didelėmis žuvimis, vėžliais ir stambiais žinduoliais.

Priešingai, krokodilai paprastai ėda viską, ką mato. Yra žinoma, kad jie puola tokius didelius gyvūnus kaip rykliai, buivolai ir žmogbeždžionės. Taip pat yra keletas pranešimų, kuriuose teigiama, kad krokodilai gali ėsti net žmones.

Pateikiame lentelę, kurioje apibendrinti šių rūšių skirtumai.

Kaimanų, aligatorių ir krokodilų palyginimas.

Išvada

• Yra trijų rūšių skirtingi kaimanai.
• Juodojo kaimano ilgis - 4,5 m.
• Kaimanai minta žuvimis, paukščiais ir mažais gyvūnais.
• Yra dviejų rūšių aligatoriai.
• Amerikinis aligatorius yra didžiausias aligatorius.
• Kinijos aligatorius yra mažiausias aligatorius, kurio ilgis neviršija 2,1 m.
• Aligatoriai minta didelėmis žuvimis, vėžliais ir dideliais žinduoliais.
• Krokodilas aptinkamas sūriuose, gėluose ir subtropiniuose vandenyse.
• Krokodilai būna nuo 9,5 iki 16 pėdų ilgio.
• Krokodilas puola ryklius, didelius žinduolius ir net žmones.