Kajmani, aligátoři a krokodýli patří mezi největší žijící plazy na světě. Jsou to tři tvorové, kteří mají mnoho společného. Mají stejné rysy, jsou divocí a obávaní, mají společnou pověst jedněch z nejdivočejších přírodních predátorů na světě.

Protože jsou si tito tři tvorové navzájem dost podobní, lidé si je často pletou a považují je za stejné zvíře. Tak tomu ale není.

Přestože patří do stejné čeledi plazů, navzájem se liší. Ačkoli mají mnoho podobností, je mezi nimi několik rozdílů.

V tomto článku se budeme zabývat kajmanem, aligátorem a krokodýlem a rozdíly mezi nimi.

Kajman

Kajman se píše také jako kajmanka. Patří do skupiny plazů. Jsou příbuzní aligátorům a bývají s nimi řazeni do čeledi aligátorovitých. Podobně jako ostatní zástupci řádu Crocodylia (neboli krokodýli) jsou kajmani obojživelní masožravci.

Kajmani žijí na okrajích řek a jiných vodních ploch a rozmnožují se pomocí vajec s tvrdou skořápkou, která kladou do hnízd postavených a střežených samicí. Kladou se tedy ve třech generacích:

• Kajman, včetně kajmana širokohubého ( C. latirostris), brýlatý ( C. crocodilus) a yacaré (C. yacare).
• Melanosuchus, s kajmanem černým (M. niger).
• Paleosuchus, přičemž dva druhy (P. trigonous a P. palpebrosus) jsou známé jako kajmani hladkočelí.

Největším a nejnebezpečnějším z těchto druhů je kajman černý. Délka kajmana černého je asi 4,5 m. Ostatní druhy dosahují délky obvykle kolem 1,2-2,1 m, maximálně asi 2,7 m u kajmana brýlového.

Jedním z druhů kajmanů je také kajman brýlový, který pochází z tropů od jižního Mexika po Brazílii a jeho jméno je odvozeno od kostěného hřebenu mezi očima, který vypadá podobně jako nosní část brýlí.

Stačí podél vod s bahnitým dnem. Poté, co byl aligátor americký (Alligator mississippiensis) zařazen pod zákonnou ochranu, bylo do Spojených států dovezeno velké množství kajmanů brýlových, kteří byli prodáváni turistům.

Kajman hladký je ze všech kajmanů nejmenší. Obvykle obývá rychle tekoucí kamenité potoky a řeky v oblasti Amazonie. Je to skvělý a silný plavec a živí se rybami, ptáky, hmyzem a dalšími živočichy.

Kajmani se živí rybami, ptáky a drobnými živočichy.

Aligátor

Podobně jako ostatní krokodýli jsou i aligátoři velká zvířata s mohutným ocasem, který používají jak při obraně, tak při plavání. Uši, nozdry a oči jsou umístěny na vrcholu dlouhé hlavy a vyčnívají těsně nad hladinu, kterou plazi často plují.

Aligátoři se od krokodýlů liší čelistí a zuby. Aligátoři mají široký čenich ve tvaru písmene U a mají "předkus", to znamená, že všechny zuby spodní čelisti zapadají do zubů horní čelisti. Čtvrtý velký zub na každé straně aligátoří čelisti zapadá do horní čelisti.

Aligátoři jsou považováni za masožravce a žijí na okrajích stálých vodních ploch, jako jsou jezera, bažiny a řeky. Pro svůj odpočinek si vyhrabávají nory a vyhýbají se extrémnímu počasí.

Průměrná délka života aligátora ve volné přírodě je 50 let. Existují však zprávy, podle nichž se někteří jedinci v zajetí dožívají více než 70 let.

Existují dva druhy aligátorů, aligátoři američtí a aligátoři čínští. Aligátoři američtí jsou z těchto dvou druhů největší a vyskytují se na jihovýchodě Spojených států.

Aligátoři američtí jsou v mládí černí se žlutým pruhováním a v dospělosti jsou zpravidla hnědší. Maximální délka tohoto aligátora je asi 5,8 m, ale obvyklejší je délka v rozmezí asi 1,8 až 3,7 metru.

Aligátoři američtí jsou běžně loveni a ve velkém množství prodáváni jako domácí mazlíčci. Kvůli lovu z mnoha oblastí vymizeli a později jim byla poskytnuta zákonná ochrana před lovci, dokud se skvěle nevrátili a nebyly opět zavedeny omezené lovecké sezóny.

Aligátor čínský je dalším druhem aligátora, ve srovnání s aligátorem americkým je mnohem menší, jde o málo známého plaza, který se vyskytuje v oblasti řeky Jang-c'-ťiang v Číně. Ve srovnání s největším aligátorem je menší, ale dosahuje maximální délky asi 2,1 metru - obvykle však dorůstá do 1,5 metru - a je černé barvy se slabými žlutavými znaky.

Existují dva různé druhy aligátorů, aligátor americký a aligátor čínský.

Krokodýl

Krokodýli jsou velcí plazi, kteří se obvykle vyskytují v tropických oblastech Afriky, Asie, Ameriky a Austrálie. Patří do čeledi Crocodilia, kam patří také kajmani, ghariové a aligátoři.

Existuje 13 různých druhů krokodýlů a jsou různě velcí. Podle Zoologické společnosti Londo je nejmenší krokodýl trpasličí, dorůstá délky asi 1,7 m a váží kolem 13 až 15 kg.

Podle Oceana.org je největším z nich krokodýl mořský, který může dorůst až 6,5 m a vážit až 2000 kg.

Krokodýli jsou považováni za masožravce, což znamená, že se živí pouze masem. V přírodě se živí rybami, ptáky, žábami a korýši. Občas se krokodýli kanibalizují navzájem.

V zajetí se živí drobnými živočichy, kteří pro ně již byli zabiti, jako jsou krysy, ryby nebo myši. Podle Australského muzea krokodýli konzumují také sarančata.

Když se chtějí nakrmit, sevřou kořist svými mohutnými čelistmi, rozdrtí ji a pak ji celou spolknou. Nejsou schopni odlamovat malé kousky potravy jako ostatní zvířata.

Krokodýl zaútočí na vše, co mu přijde do cesty

Jaký je rozdíl mezi kajmanem, aligátorem a krokodýlem?

Kajmani, aligátoři a krokodýli patří do stejné čeledi. Všichni tři jsou plazi a lidé mají tendenci si je plést. Mají stejný vzhled, ale zkušení biologové nám poskytují několik vodítek, podle kterých je můžeme rozlišit.

Přírodní prostředí

Kajmani žijí pouze ve specifických sladkovodních oblastech Jižní a Střední Ameriky. Zatímco aligátoři žijí v jihovýchodní části Spojených států, další druhy aligátorů žijí výhradně v Číně. Proto kajmani a aligátoři rostou v teplotním klimatu.

Na druhou stranu krokodýli mohou žít jak ve sladkých, tak ve slaných vodách v tropických oblastech Ameriky, Afriky a Asie. Většina druhů krokodýlů se při změně počasí stěhuje dál do moře.

Velikost

Kajmani patří mezi nejmenší plazí predátory, v průměru měří 6,5 stopy a váží 88 kg. Po kajmanech jsou nejmenší aligátoři američtí, kteří měří zhruba 13 stop a váží 794 kg.

Zato krokodýli jsou z těchto druhů největší. Dosahují délky až 16 stop a hmotnosti až 1151 kg.

Tvar lebky a čenichu

Kajmani i aligátoři mají široký čenich ve tvaru písmene U. Na rozdíl od aligátorů však kajmani nemají nosní přepážku, tj. kostěnou přepážku, která odděluje nozdry. Zatímco krokodýli mají užší čenich ve tvaru písmene V.

Kořist

Kajmani se obvykle živí malými živočichy, jako jsou ryby, malí ptáci a drobní savci. Zatímco aligátoři se živí velkými rybami, želvami a velkými savci.

Naproti tomu krokodýli zpravidla konzumují vše, co vidí. Je známo, že napadají i tak velká zvířata, jako jsou žraloci, buvoli a lidoopi. Existuje také několik zpráv, které tvrdí, že krokodýl dokáže sežrat i člověka.

Zde je tabulka, která shrnuje rozdíly mezi těmito druhy.

Srovnání kajmanů, aligátorů a krokodýlů.

Závěr

• Existují tři druhy různých kajmanů.
• Délka kajmana černého je 4,5 m.
• Kajmani se živí rybami, ptáky a drobnými živočichy.
• Existují dva druhy aligátorů.
• Aligátor americký je největší aligátor.
• Aligátor čínský je nejmenší aligátor s maximální délkou 2,1 m.
• Aligátoři se živí velkými rybami, želvami a velkými savci.
• Krokodýl se vyskytuje ve slané i sladké vodě a v subtropických oblastech.
• Krokodýli dosahují délky 9,5 až 16 stop.
• Krokodýl útočí na žraloky, velké savce, a dokonce i na člověka.