Kajmani, aligatorji in krokodili spadajo med največje živeče plazilce na svetu. Gre za tri bitja, ki si delijo veliko podobnosti. Imajo enake lastnosti, so divji in strašljivi, skupaj pa slovijo kot eni najbolj divjih naravnih plenilcev na svetu.

Ker so si ta tri bitja med seboj precej podobna, jih ljudje pogosto zamenjajo in jih imajo za isto žival, vendar temu ni tako.

Kljub temu da spadajo v isto družino plazilcev, se med seboj razlikujejo. Čeprav imajo veliko podobnosti, je med njimi tudi nekaj razlik.

V tem članku bomo razpravljali o kajmanu, aligatorju in krokodilu ter o razlikah med njimi.

Kajman

Kajman se piše tudi kajman. spada v skupino plazilcev. sorodni so aligatorjem in jih navadno uvrščamo skupaj z njimi v družino Alligatoridae. podobno kot drugi člani reda Crocodylia (ali Crocodilia) so kajmani amfibijski mesojedci.

Kajmani živijo ob robu rek in drugih vodnih teles, razmnožujejo pa se z jajci s trdo lupino, ki jih samice odlagajo v gnezda, ki jih zgradijo in varujejo. Odlagajo jih v treh generacijah, to je:

• Kajman, vključno s širokoustim ( C. latirostris), bledi ( C. crocodilus) in yacaré (C. yacare).
• Melanosuchus s črnim kajmanom (M. niger).
• Paleosuchus z dvema vrstama (P. trigonous in P. palpebrosus), znanima kot gladkočelni kajmani.

Največji in najnevarnejši med njimi je črni kajman. dolžina črnega kajmana je približno 4,5 m. Ostale vrste so običajno dolge približno 1,2-2,1 m, največ pa je dolg približno 2,7 m.

Ena od vrst kajmanov je tudi očesni kajman, ki živi v tropih od južne Mehike do Brazilije, ime pa je dobil po kostnem grebenu med očmi, ki spominja na nosnico na očalih.

Zadostuje ob vodah z blatnim dnom. Ko je bil ameriški aligator (Alligator mississippiensis) zakonsko zaščiten, so v Združene države Amerike uvozili in turistom prodajali veliko število oklepnih kajmanov.

Gladkolični kajman je najmanjši med vsemi kajmani. običajno živi v hitro tekočih kamnitih potokih in rekah na območju Amazonije. so odlični in močni plavalci ter se hranijo z ribami, pticami, žuželkami in drugimi živalmi.

Kajmani se prehranjujejo z ribami, pticami in majhnimi živalmi.

Aligator

Podobno kot drugi krokodili so tudi aligatorji velike živali z močnimi repi, ki jih uporabljajo pri obrambi in plavanju. Ušesa, nosnice in oči so nameščeni na vrhu dolge glave in štrlijo tik nad vodo, ki jo plazilci pogosto plavajo na površju.

Aligatorji se od krokodilov razlikujejo po čeljusti in zobeh. Aligatorji imajo širok smrček v obliki črke U in "predokus", kar pomeni, da se vsi zobje spodnje čeljusti prilegajo zobem zgornje čeljusti. Četrti veliki zob na vsaki strani aligatorjeve čeljusti se prilega zgornji čeljusti.

Aligatorji so mesojedi in živijo ob robu stalnih vodnih teles, kot so jezera, močvirja in reke. Za počitek si kopljejo nore in se izogibajo ekstremnim vremenskim razmeram.

V naravi živi aligator povprečno 50 let, vendar obstajajo poročila, da nekateri primerki v ujetništvu živijo več kot 70 let.

Obstajata dve vrsti aligatorjev, ameriški in kitajski. Ameriški aligatorji so največji med obema vrstama in jih najdemo na jugovzhodu ZDA.

Ameriški aligatorji so v mladosti črni z rumenim pasom, v odrasli dobi pa so običajno rjavkasti. največja dolžina tega aligatorja je približno 5,8 metra, običajno pa znaša od približno 1,8 do 3,7 metra.

Ameriške aligatorje pogosto lovijo in jih v velikem številu prodajajo kot hišne ljubljenčke. Zaradi lova je izginil s številnih območij, pozneje pa so ga zakonsko zaščitili pred lovci, dokler se ni odlično vrnil in so ponovno uvedli omejene lovne sezone.

Kitajski aligator je še ena vrsta aligatorja, ki je v primerjavi z ameriškim aligatorjem precej manjši, gre za malo znanega plazilca, ki ga najdemo na območju reke Jangce na Kitajskem. V primerjavi z največjim je manjši, vendar doseže največjo dolžino približno 2,1 metra - čeprav običajno zraste do 1,5 metra - in je črnkast s šibkimi rumenkastimi oznakami.

Obstajata dve različni vrsti aligatorjev: ameriški in kitajski aligator.

Krokodil

Krokodili so veliki plazilci, ki jih običajno najdemo v tropskih območjih Afrike, Azije, Amerike in Avstralije. So člani družine Crocodilia, v katero spadajo tudi kajmani, gharijali in aligatorji.

Obstaja 13 različnih vrst krokodilov, ki so različnih velikosti. po podatkih Zoološkega društva Londo je najmanjši krokodil pritlikavec, ki zraste v dolžino približno 1,7 m in tehta od 13 do 15 kg.

Po podatkih Oceana.org je največji morski krokodil, ki lahko zraste do 6,5 metra in tehta do 2000 kilogramov.

Krokodili so mesojedi, kar pomeni, da jedo samo meso. V naravi se hranijo z ribami, pticami, žabami in raki. Občasno se krokodili med seboj kanibalizirajo.

V ujetništvu se hranijo z majhnimi živalmi, ki so jih zanje že ubili, kot so podgane, ribe ali miši. Po podatkih Avstralskega muzeja krokodili uživajo tudi kobilice.

Ko se želijo nahraniti, se s svojimi velikimi čeljustmi stisnejo k plenu, ga zdrobijo in nato celega pogoltnejo. Manjših koščkov hrane ne morejo odlomiti kot druge živali.

Krokodil napade vse, kar mu pride na pot

Kakšna je razlika med kajmanom, aligatorjem in krokodilom?

Kajmani, aligatorji in krokodili spadajo v isto družino. Vsi trije so plazilci in ljudje jih pogosto zamenjujemo. Imajo enak videz, vendar nam izkušeni biologi ponujajo nekaj namigov, po katerih jih lahko ločimo.

Naravni habitat

Kajmani živijo le na določenih sladkovodnih območjih Južne in Srednje Amerike. medtem ko aligatorji živijo na jugovzhodu Združenih držav, druge vrste aligatorjev pa izključno na Kitajskem. Zato kajmani in aligatorji rastejo v temperaturnem podnebju.

Po drugi strani pa lahko krokodili živijo tako v sladkovodnih kot tudi v morskih habitatih v tropskih območjih Amerike, Afrike in Azije. Večina vrst krokodilov se ob vremenskih spremembah seli dlje v morje.

Velikost

Kajmani so eni najmanjših plazilskih plenilcev, saj v povprečju merijo 6,5 metra v dolžino in tehtajo 88 kilogramov. Za kajmani so najmanjši ameriški aligatorji, ki so dolgi približno 13 metrov in težki 794 kilogramov.

Krokodili pa so največji med temi vrstami. V dolžino merijo do 16 metrov in so težki do 1151 kilogramov.

Oblika lobanje in smrčka

Kajmani in aligatorji imajo širok smrček v obliki črke U. Za razliko od aligatorjev pa kajmani nimajo pregrade, to je kostne pregrade, ki ločuje nosnici. Medtem ko imajo krokodili ožji smrček v obliki črke V.

Prey

Kajmani se običajno prehranjujejo z majhnimi živalmi, kot so ribe, majhne ptice in majhni sesalci. Medtem ko se aligatorji prehranjujejo z velikimi ribami, želvami in velikimi sesalci.

Nasprotno pa krokodili običajno pojedo vse, kar vidijo. Znano je, da napadajo tako velike živali, kot so morski psi, bivoli in velike opice. Po nekaterih podatkih naj bi krokodili jedli celo ljudi.

Tukaj je tabela, v kateri so povzete razlike med temi vrstami.

Primerjava kajmanov, aligatorjev in krokodilov.

Zaključek

• Obstajajo tri vrste različnih kajmanov.
• Dolžina črnega kajmana je 4,5 m.
• Kajmani se prehranjujejo z ribami, pticami in majhnimi živalmi.
• Poznamo dve vrsti aligatorjev.
• Ameriški aligator je največji aligator.
• Kitajski aligator je najmanjši aligator, ki v dolžino meri največ 2,1 metra.
• Aligatorji se prehranjujejo z velikimi ribami, želvami in velikimi sesalci.
• Krokodila najdemo v slani, sladki vodi in subtropskih območjih.
• Krokodili so dolgi od 9,5 do 16 metrov.
• Krokodil napada morske pse, velike sesalce in celo ljudi.