Кайманы, аллигаторы и крокодилы - одни из самых крупных живых рептилий в мире. Это три существа, которые имеют много общего. У них одинаковые черты, свирепые и грозные, они имеют общую репутацию одних из самых свирепых природных хищников в мире.

Поскольку эти три существа весьма похожи друг на друга, люди часто путаются между ними и считают их одним и тем же животным. Но это не так.

Несмотря на принадлежность к одному семейству рептилий, они отличаются друг от друга. Хотя у них много общего, между ними есть несколько различий.

В этой статье мы поговорим о кайманах, аллигаторах и крокодилах, а также о том, чем они отличаются друг от друга.

Caiman

Caiman также пишется как кайман. Он принадлежит к отряду рептилий. Они родственны аллигаторам и обычно помещаются вместе с ними в семейство Alligatoridae. Подобно другим представителям порядка Crocodylia (или Crocodilia), кайманы являются земноводными хищниками.

Кайманы живут по краям рек и других водоемов и размножаются с помощью яиц в твердой скорлупе, откладываемых в гнезда, которые строит и охраняет самка. Размножаются они в трех поколениях:

• Caiman, включая широкомордого ( C. latirostris), очковый ( C. crocodilus), и претендент на якаре (C. yacare).
• Melanosuchus, с черным кайманом (M. niger).
• Paleosuchus, два вида которого (P. trigonous и P. palpebrosus) известны как гладкоствольные кайманы.

Самый крупный и опасный из этих видов - черный кайман. Длина черного каймана составляет около 4,5 м (15 футов). Остальные виды обычно достигают длины 1,2-2,1 м, максимум - 2,7 м у очкового каймана.

Очковый кайман также является одним из видов кайманов, он обитает в тропиках от южной Мексики до Бразилии и получил свое название благодаря костному гребню между глазами, который похож на носовую дужку очков.

Его достаточно вдоль воды с илистым дном. Большое количество очковых кайманов было импортировано в США и продано туристам после того, как американский аллигатор (Alligator mississippiensis) был взят под юридическую защиту.

Гладкомордый кайман - самый маленький из всех кайманов. Обычно они обитают в быстротекущих каменистых ручьях и реках в районе Амазонки. Это отличные и сильные пловцы, они питаются рыбой, птицами, насекомыми и другими животными.

Кайманы питаются рыбами, птицами и мелкими животными.

Аллигатор

Подобно другим крокодилам, аллигаторы - крупные животные с мощными хвостами, которые используются как для защиты, так и для плавания. Их уши, ноздри и глаза расположены на вершине длинной головы и выступают чуть выше воды, когда рептилии плавают у поверхности, как они часто делают.

Аллигаторы отличаются от крокодилов челюстью и зубами. У аллигаторов широкое U-образное рыло и "перекус", то есть все зубы нижней челюсти помещаются в зубы верхней челюсти. Четвертый большой зуб с каждой стороны челюстной линии аллигатора помещается в верхнюю челюсть.

Аллигаторы считаются плотоядными и живут по краям постоянных водоемов, таких как озера, болота и реки. Для отдыха они роют норы и избегают экстремальных погодных условий.

Средняя продолжительность жизни аллигатора в дикой природе составляет 50 лет. Однако, по некоторым данным, в неволе некоторые особи живут до 70 лет.

Существует два вида аллигаторов: американские и китайские. Американские аллигаторы - самые крупные из этих двух видов, они водятся на юго-востоке США.

Американские аллигаторы в молодости черные с желтой полосой, а во взрослом состоянии обычно коричневатые. Максимальная длина этого аллигатора составляет около 5,8 м (19 футов), но чаще всего она колеблется от 1,8 до 3,7 м (от 6 до 12 футов).

На американских аллигаторов часто охотятся и продают в больших количествах в качестве домашних животных. Из-за охоты они исчезли из многих районов, и позже им была предоставлена юридическая защита от охотников, пока они не стали возвращаться, и снова были установлены ограниченные сезоны охоты.

Китайский аллигатор - еще один вид аллигаторов, он гораздо меньше американского аллигатора, малоизвестная рептилия, обитающая в районе реки Янцзы в Китае. Он меньше самого крупного, но достигает максимальной длины около 2,1 метра (7 футов), хотя обычно вырастает до 1,5 метра, и имеет черную окраску с тусклыми желтоватыми отметинами.

Существует два различных вида аллигаторов: американский и китайский.

Крокодил

Крокодилы - крупные рептилии, которые обычно обитают в тропических регионах Африки, Азии, Америки и Австралии. Они относятся к отряду Crocodilia, в который также входят кайманы, гавиалы и аллигаторы.

Существует 13 видов крокодилов, и они отличаются размерами. По данным Зоологического общества Лондо, самый маленький - карликовый крокодил, он вырастает до 1,7 м в длину и весит около 13-15 фунтов.

По данным Oceana.org, самый крупный из них - морской крокодил, он может вырасти до 6,5 м и весить до 2000 фунтов.

Крокодилы считаются плотоядными, то есть питаются только мясом. В природе они питаются рыбой, птицами, лягушками и ракообразными. Иногда крокодилы каннибализируют друг друга.

В неволе они питаются мелкими животными, которых уже убили для них, например, крысами, рыбой или мышами. По данным Австралийского музея, крокодилы также поедают саранчу.

Когда они хотят поесть, они сжимают добычу своими массивными челюстями, раздавливают ее, а затем заглатывают целиком. Они не способны отламывать маленькие кусочки пищи, как другие животные.

Крокодил нападает на все, что попадается на его пути

В чем разница между кайманом, аллигатором и крокодилом?

Кайманы, аллигаторы и крокодилы относятся к одному семейству. Все трое - рептилии, и люди склонны путать их между собой. Они имеют одинаковый внешний вид, но опытные биологи дают нам несколько подсказок, по которым мы можем их различать.

Естественная среда обитания

Кайманы обитают только в определенных пресноводных районах Южной и Центральной Америки. В то время как аллигаторы живут на юго-востоке США, а другие виды аллигаторов обитают исключительно в Китае. Поэтому кайманы и аллигаторы растут в температурном климате.

С другой стороны, крокодилы могут жить как в пресноводной, так и в соленой среде обитания в тропических районах Америки, Африки и Азии. Более того, большинство видов крокодилов при изменении погоды мигрируют дальше в море.

Размер

Кайманы - одни из самых маленьких хищных рептилий, их средняя длина составляет 6,5 футов, а вес - 88 фунтов. После кайманов самыми маленькими являются американские аллигаторы, длина которых составляет около 13 футов, а вес - 794 фунта.

В то время как крокодилы - самые крупные среди этих видов. Их длина достигает 16 футов, а вес - 1 151 фунт.

Форма черепа и морды

У кайманов и аллигаторов широкая U-образная морда, но, в отличие от аллигаторов, у кайманов нет перегородки, то есть костной перегородки, разделяющей ноздри. У крокодилов морда более узкая, V-образная.

Добыча

В пищу кайманам обычно идут мелкие животные, такие как рыба, мелкие птицы и мелкие млекопитающие, тогда как аллигаторы питаются крупной рыбой, черепахами и крупными млекопитающими.

В отличие от них, крокодилы обычно поедают все, что видят. Известно, что они нападают на таких крупных животных, как акулы, буйволы и человекообразные обезьяны. Есть также несколько сообщений о том, что крокодил может есть даже людей.

Вот таблица, в которой кратко описаны различия между этими видами.

Сравнение кайманов, аллигаторов и крокодилов.

Заключение

• Существует три вида различных кайманов.
• Длина черного каймана составляет 4,5 м.
• Кайманы питаются рыбой, птицами и мелкими животными.
• Существует два вида аллигаторов.
• Американский аллигатор - самый крупный аллигатор.
• Китайский аллигатор - самый маленький аллигатор с максимальной длиной 2,1 м.
• Аллигаторы питаются крупной рыбой, черепахами и крупными млекопитающими.
• Крокодил водится в соленой, пресной воде и в субтропических районах.
• Крокодилы достигают длины от 9,5 до 16 футов.
• Крокодил нападает на акул, крупных млекопитающих и даже на людей.