古英語といえば、『ベオウルフ』や『カンタベリー物語』、あるいはシェイクスピアを読んでいて、どうしてもわからない単語が出てきたときなど、何を思い浮かべるでしょうか。

古英語で混乱することのひとつに、代名詞の使い分けがあります。 現在では、単数・複数ともに「you」を使いますが、当時は状況に応じて異なる言葉が使われていたのです。

今回は、古英語でよく使われる3つの代名詞、thee、thy、thouを紹介します。 また、それぞれをいつ、どのように使うのかを探ります。 まず、theeはyouの二人称単数目的形、thouは二人称単数主語形。 yeは二人称複数主語形、Thyはyourと読みます。

英語の普及は、イギリスから始まった。

英語の概要

英語の歴史は長く複雑で、さまざまな文化の影響を受けながら変化してきた言語です。 英語の歴史はアングロサクソンに始まります。 アングロサクソンは、西暦5世紀にヨーロッパ大陸からイングランドにやってきた人々です。

英語の歴史は、紀元5世紀にアングロサクソン人がイギリスに侵入したときにまでさかのぼると言われています。 それ以前のイギリス諸島にはケルト人が住んでおり、ケルト語を話していました。

アングロサクソンはケルト人を徐々にイギリスから追い出し、ケルト人の言語は消滅した。 アングロサクソンは古英語を話し続け、それが中英語、現代英語へと発展した。 彼らは自分たちの言語を持ち込んだが、それはやがて古英語と呼ばれるようになった。

古英語とは、西暦5世紀頃から西暦11世紀頃まで続いた英語の初期段階の名称である。 この時期の英語はまだ未熟で、私たちが現在使っている英語とは全く異なるものであった。

古英語は西ゲルマン語である可能性が高く、ヨーロッパ大陸からイギリスに渡ったアングロサクソン人が話していた言葉です。

古英語はアングロサクソンと呼ばれることもあるが、この言葉はこの言語を話した人々を指す言葉でもある。 アングロサクソンは、5世紀にイングランドに定住したゲルマン民族のグループである。 彼らはもともとデンマーク、ノルウェー、ドイツ出身だったが、オランダやスコットランドなど、ヨーロッパの他の地域にも定住者がいた。

例えば、11世紀のノルマン・コンクエストによって、英語には多くのフランス語が追加されましたが、その後、英語は他の言語から単語やフレーズを取り込みながら変化・進化していきました。

今日、英語は世界中で話され、多くの国の公用語となっています。 また、世界で最も人気のある第二言語でもあります。

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古英語の人称代名詞

古英語には、名詞に男性・女性・中性という3種類の性別、動詞に弱・強・不規則という3種類の階級があり、名詞には名詞格・形容詞格・形容詞格・主格という4種類の格、動詞には能・受動という2種類の声部があったと言われています。

また、名詞の格は「名詞」「形容詞」「主格」の3つだけで、動詞の声部は「能動態」の1つだけです。 古英語の文法は複雑そうに見えますが、実は現代英語とそれほど違いはないのです。

古英語の面白さのひとつに、品詞の使い分けがあります。 現代でも同じ品詞を使いますが、古英語では微妙な違いがあります。 たとえば、「hūs」という単語は、文脈によって名詞としても動詞としても使われます。

古英語の人称代名詞は、現代英語の人称代名詞とは大きく異なっていました。 まず、古英語の人称代名詞は、一人称、二人称、三人称に使うかどうかによって、3つのセットが存在しました。

人称代名詞は、ic（単数形）とwe（複数形）、二人称代名詞はthou、三人称代名詞はheとされています。 また、主語として使うか目的語として使うかによって、人称代名詞の形が異なっていました。

例えば、一人称単数の代名詞 ic は、文の主語（私は行く）としても、文の目的語（彼は私にプレゼントをくれた）としても使うことができます。

最後に、"you "には文脈によって3種類の言い方があります。 身分の高い人に向かって言う場合は "ū"、身分の低い人に向かって言う場合は "ǣr"、同じ身分の人に向かって言う場合は "ū "となります。

中世文学を読んでいると、"thee"、"thy"、"thou"、"ye "といった聞き慣れない単語を目にすることがあります。これらはすべて、5世紀のゲルマン人の侵略から1066年のノルマン・コンクエストまでイングランドで使われていた言語、古英語の一形態です。

古英語は豊かで複雑な言語であり、thy、thou、thee、yeの使用も例外ではありませんでした。

一般に、「あなた」の親しみやすい形としてthouが使われ、よりフォーマルな形としてthee、thy、yeが使われます。 しかし、これらの言葉の使い方は必ずしも単純ではなく、多くの例外がありました。

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その差は

thee、thy、thou、yeとくれば、いくつか知っておきたいことがあります。

まず、thouはyouの主語の形で、自分と同等以上の立場の人に話しかけるときに使います。 例えば、自分が親しい友人だと思う人に「Thou art a good friend」と言います。

例えば、宿題を手伝っている人に対して「I help thee with thy homework」と言います。

例えば、コートが地面に落ちている人に対しては「Thy coat is one ground」と言うでしょう。

それぞれの言葉を現代に換算してみると

• Thee は you の二人称単数目的語形です。
• Thouは二人称単数の主語の形です。
• Yeは二人称複数主語の形です。
• Thyは、今日のあなたのことです。

"Thee "と "thy "はどちらも神様との関係で使われる古風な言葉で、"Thou "は単数代名詞、"ye "は複数代名詞として使われる。

これらの単語を使った例文を紹介します：

• 私は汝に導きを求めて祈った。
• みこころのままに。
• あなたは、私の闇の中の光です。
• あなたは私のすべてです。

Thy vs. Thou vs. Thee vs. Ye

"Thee "は古風な呼び方で、通常は「あなた」を意味します。現在では、特定の宗教的な文脈を除いて、あまり使われません。

"Thy "も古風な呼び方ですが、"thee "よりも少しフォーマルで、詩などの文学でよく使われる言葉です。

"Thou "は動詞の主語として使われることが多く、"Thee "や "Thy "よりもさらにフォーマルです。"Thou art visiting the market "などのように。

"Ye "は "you "の正式な形で、よく知らない相手と話すときや、敬意を表したいときに使うものです。

これらの相違点は、以下の表にまとめられています：

thou、ee、thy、yeの違いについて

フォーマルなのかインフォーマルなのか？

一般的には、theeの方がthouよりもフォーマルであると考えられていますが、例外もあります。 例えば、集団で話す場合は、thouの方が適切でしょう。

同様に、地位の高い人や権威のある人に向かって言う場合は、theeを使った方がいいかもしれません。 結局のところ、状況や相手との関係性によって異なりますが。

thou、thee、thyの使い分けは？

Thee, thou, thy はいずれも「あなた」という代名詞の形です。 かつては英語でよく使われていましたが、現在は宗教的な文脈やシェイクスピアの文脈で使われることがほとんどです。 ここでは、それぞれの使い分けを簡単に説明します：

• Thee は "Thee is my friend" のように、動詞の主語として使われます。
• Thou は "I love thou" のように、動詞の目的語として使われます。
• Thyは所有格として使われます。"That is thy book "のように。

もし、これらの代名詞を使わなければならない状況になったら、theeは主語、thouは目的語、thyは所有格であることを思い出してください。

汝と汝は何を意味するのか？

Thee と thou は、かつて一人の人物を指す代名詞として使われていました。 Thee は主語代名詞（I, he, she, they）として、thou は目的語代名詞（me, him, her, them）として使われました。 時とともに、これらの代名詞は英語では使われなくなりました。

今日、theeとthouは主に宗教的または詩的な目的で使用されます。 King James Bibleや古風な愛の詩で使用されているのを見ることができます。 また、場合によっては、人々はこれらの代名詞を使って、愛情を示したり冗談を言ったりすることもあります。

結論

• 英語は、古英語から中英語、そして現代英語へと成長・進化してきました。
• 古英語では、名詞には男性・女性・中性という3種類の性別があり、動詞には弱・強・不規則という3種類のクラスがあり、名詞には名詞格・非難格・形容詞・主格という4種類の格、動詞には能・受動という2種類の声部があったとされています。
• Thee, thy, thou, ye はすべて、5世紀のゲルマン人の侵略から1066年のノルマン・コンクエストまでイングランドで話されていた言語、Old English の形式です。
• Thee は、文やフレーズの目的語として使われます。
• Thouは、文やフレーズの主語として使われます。
• Thy は所有格として、あるいは後続の単語が母音で始まらない場合に使用されます。
• Yeは文の主語として使われ、単数形でも複数形でも使用できます。

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