Quando si pensa ai disturbi, molti pensano a malattie mentali come il disturbo bipolare o la schizofrenia. Tuttavia, alcuni gravi disturbi sociali colpiscono milioni di persone in tutto il mondo.

Disturbi come l'autismo e tratti di personalità come la timidezza possono essere difficili da affrontare, soprattutto se non si è abituati a gestirli. Le difficoltà di interazione sociale e di comunicazione caratterizzano entrambi i disturbi, ma gli esperti ritengono che vi siano differenze fondamentali tra le due condizioni.

La differenza principale tra autismo e timidezza è che l'autismo è una condizione più ampia che comprende una serie di disturbi, mentre la timidezza è un tratto di personalità più specifico che si manifesta quando gli individui si sentono sopraffatti e a disagio nelle situazioni sociali.

Inoltre, l'autismo è causato da una combinazione di fattori genetici e ambientali, mentre la timidezza può derivare da un problema di socializzazione nei primi anni di vita.

Discutiamo in dettaglio queste due terminologie e le loro differenze.

Che cos'è l'autismo?

L'autismo è un disturbo neurologico che compromette la capacità di un individuo di comunicare e interagire con gli altri. Si manifesta tipicamente nella prima infanzia, anche se può verificarsi in qualsiasi momento dello sviluppo.

I sintomi possono variare notevolmente da persona a persona, in genere includono problemi di:

• Interazione sociale,
• Comunicazione verbale e non verbale,
• E attività o rituali ripetitivi.

Non esiste un approccio unico al trattamento dell'autismo, ma molte strategie possono aiutare gli individui a migliorare il loro funzionamento.

Alcune persone possono avere bisogno di terapie specializzate o di assistenza per le attività quotidiane, come fare la spesa o prendere i farmaci, mentre altre possono avere bisogno solo di monitoraggio e supporto.

Continuando a saperne di più sull'autismo, si scopre che non si tratta di una condizione specifica, ma di un gruppo di condizioni che condividono caratteristiche comuni. Sebbene non esista una causa nota per l'autismo, gli scienziati stanno lavorando duramente per scoprire quali potrebbero essere le cause e il modo migliore per affrontarle.

Nel frattempo, tutti coloro che sono affetti da autismo hanno in qualche modo bisogno della vostra compassione e del vostro sostegno.

Che cos'è la timidezza?

La timidezza è una sensazione di disagio e paura nelle situazioni sociali. Può far sentire le persone a disagio, nervose e isolate e spesso è accompagnata da sentimenti di imbarazzo, autoconsapevolezza e inferiorità.

La timidezza non è solo un'introversione: ne esistono diversi tipi e ognuno ha le sue peculiarità e i suoi sintomi.

Il tipo generalizzato

Questo tipo di timidezza è il più comune: le persone che rientrano in questa categoria si sentono a disagio in quasi tutti gli ambienti sociali, indipendentemente dalla familiarità con la persona o la situazione. Possono sentirsi troppo ansiosi o tesi per parlare o partecipare pienamente alle conversazioni.

Il tipo di disturbo d'ansia sociale

Questo tipo di timidezza è caratterizzato da un'intensa ansia di incontrare nuove persone o di parlare in pubblico.

La persona può avvertire dolori addominali quando cerca di sostenere esami pubblici o discorsi, ad esempio, cosa che non accade a tutti coloro che soffrono di disturbo d'ansia sociale, ma che è un sintomo comune per coloro che lottano con questa forma di timidezza.

Il tipo di ansia da prestazione

L'ansia da prestazione è un'altra forma di timidezza che può essere estremamente debilitante. Le persone che soffrono di ansia da prestazione si sentono così ansiose prima di un discorso o di una presentazione importante che si bloccano e non riescono a formulare i loro pensieri in modo coerente.

Timidezza vs. autismo: conoscere la differenza

La timidezza è un tratto di personalità comunemente riferito in cui gli individui si sentono a disagio o si ritirano nelle situazioni sociali. Al contrario, il disturbo dello spettro autistico influisce sulla comunicazione e sulle interazioni sociali.

Ci sono alcune differenze fondamentali tra autismo e timidezza:

• Una delle principali distinzioni è che le difficoltà di comunicazione e interazione sociale caratterizzano l'autismo, mentre la timidezza è tipicamente una sensazione o una tendenza a sentirsi a disagio o in apprensione nelle situazioni sociali.
• L'autismo comporta spesso comportamenti ripetitivi, che rendono difficile incontrare nuove persone o fare amicizia. D'altra parte, molte persone timide non hanno mai avuto problemi a comunicare con gli altri, ma si sentono più a loro agio in ambienti privati.
• Le persone con autismo possono avere difficoltà a leggere i segnali non verbali, con il risultato che passano più tempo da sole rispetto agli altri coetanei.
• L'autismo è associato a comportamenti ripetitivi e interessi restrittivi, mentre la timidezza spesso comporta un forte disagio nelle situazioni sociali.
• L'autismo di solito comporta una grave compromissione delle abilità sociali e comunicative, mentre la timidezza può portare a momenti di imbarazzo ma senza danni al funzionamento generale.
• Infine, mentre la timidezza dura tipicamente per tutta l'infanzia, i sintomi dell'autismo possono migliorare nel tempo o scomparire.

Ecco una tabella che mostra il confronto tra questi due disturbi di personalità.

Ecco un video che spiega la differenza tra timidezza e autismo.

L'autismo può essere scambiato per introversione?

È opinione comune che l'autismo sia solo un'altra forma di introversione.

Alcune persone con autismo possono avere difficoltà nell'interazione sociale, ma questo non significa che siano timide o antisociali. Possono essere più concentrate sui propri bisogni e interessi rispetto agli altri, il che può farle sembrare introverse a qualcuno.

Le persone autistiche possono essere molto capaci di comprendere ed elaborare le informazioni, ma possono avere difficoltà a comunicare i loro pensieri e sentimenti ad altre persone, il che può farle sembrare distanti o distaccate a chi non ha familiarità con l'autismo.

Tuttavia, ciò non significa che siano introversi per natura.

Come si fa a sapere se si è un po' autistici?

Non esiste un modo univoco per sapere se si è un po' autistici, poiché la condizione è profondamente personale e per lo più soggettiva. Tuttavia, alcuni indizi che possono far pensare all'autismo includono difficoltà nell'interazione sociale, una forte attenzione ai dettagli o all'accuratezza e comportamenti o interessi ripetitivi.

Tuttavia, se avete la sensazione di essere autistici, ecco alcune cose su cui riflettere:

1. Le vostre interazioni sociali sono diverse da quelle di una persona media? Vi è più difficile creare legami con gli altri o preferite rimanere isolati?
2. I vostri pensieri e le vostre idee sono più casuali o solitari? Vi trovate ossessionati da certi argomenti o fate fatica a concentrarvi su qualcos'altro?
3. Siete più sensibili di altre persone? Le sensazioni fisiche (come l'essere toccati) vi infastidiscono più di altre? O le temperature estreme vi sembrano un assalto ai sensi?
4. Ci sono aree specifiche della vostra vita in cui l'autismo vi colpisce di più? Forse è nel campo dell'istruzione, dove le equazioni matematiche vi sembrano troppo difficili o le parole finiscono per confondervi; negli sforzi artistici, dove i disegni o i dipinti richiedono ore invece di minuti per essere completati; o nelle relazioni, dove la comunicazione può essere difficile o addirittura inesistente.

Come si fa il test per l'autismo?

Non esiste un singolo test per diagnosticare l'autismo e nessun metodo è accurato al 100%. Tuttavia, alcuni test possono aiutare i medici a valutare se un bambino può essere affetto da autismo.

Alcuni test includono strumenti di screening come il Quoziente di Autismo (AQ) e la Childhood Autism Rating Scale-Revised (CARS-R). Altri strumenti diagnostici possono essere necessari, a seconda dei segni e dei sintomi specifici notati nel bambino.

Alcuni metodi comuni utilizzati per valutare l'autismo includono test neuropsicologici, studi di imaging cerebrale e test genetici.

Pensieri finali

• L'autismo è una condizione che influisce sul modo in cui una persona comunica e interagisce con gli altri; la timidezza, invece, è un tratto della personalità caratterizzato da ansia e paura nelle situazioni sociali.
• Gli autistici hanno spesso comportamenti ripetitivi o ossessioni, come mettere in fila gli oggetti o contarli. La timidezza, invece, si riferisce generalmente all'inclinazione generale di un individuo a evitare i rapporti sociali, piuttosto che a modelli di comportamento specifici.
• I bambini autistici possono anche mostrare una maggiore sensibilità a determinati suoni o immagini.
• Allo stesso tempo, le persone timide possono avere difficoltà a parlare di fronte alle persone per paura di mettersi in imbarazzo.
• L'autismo è un disturbo dello sviluppo che compare tipicamente durante la prima infanzia o l'adolescenza. La timidezza tende a manifestarsi a qualsiasi età e può variare in gravità da persona a persona.