Se avete intenzione di lavorare nel settore del bestiame, dovreste conoscere i termini mucca, toro, bue e bufalo. È improbabile che comprare un toro quando si voleva comprare una mucca o un bufalo abbia l'effetto desiderato.

Prima di iniziare a cercare la vostra prima mucca, è indispensabile che abbiate una solida conoscenza dei termini fondamentali utilizzati nell'industria del bestiame. Come si distinguono un toro, una mucca, un bufalo e un bue?

In questo articolo scoprirete come questi animali si differenziano l'uno dall'altro.

Che cos'è un animale da allevamento?

I Bos taurus, o bovini, sono animali domestici di grandi dimensioni con zoccoli uncinati. Sono la specie più diffusa del genere Bos e uno dei principali membri contemporanei della sottofamiglia Bovinae. I maschi e le femmine adulti sono chiamati rispettivamente tori e mucche.

I bovini sono spesso allevati per le loro pelli, utilizzate per creare cuoio, per il latte e per la carne (manzo o vitello; vedi bovini da carne).

Servono sia come animali da tiro sia come animali da sella (buoi o tori, che trainano carri, aratri e altri attrezzi). Lo sterco dei bovini è un altro sottoprodotto che può essere convertito in concime o in combustibile.

Alcuni luoghi, tra cui alcune zone dell'India, attribuiscono una forte importanza religiosa al bestiame. Molte piccole razze di bovini, come lo Zebù in miniatura, sono tenute come animali domestici.

Le diverse regioni geografiche ospitano varie razze di bovini. La maggior parte dei bovini taurini si trova nelle regioni temperate di Europa, Asia, Americhe e Australia.

Che cos'è una bufala?

In Nord America, il termine "bufalo" è spesso usato per descrivere i bisonti.

I bufali sono creature enormi, simili ai bovini, anche se non sono geneticamente imparentati con essi. Un bufalo maschio tipico misura un metro e mezzo di altezza alla spalla e pesa circa 1.600 chili. Sono lunghi circa 2 metri dal naso alla coda.

I bufali africani sono una specie resistente che vive spesso allo stato selvatico e che, occasionalmente, viene cacciata per nutrirsi. I bufali d'acqua, invece, si trovano principalmente in Asia.

Analogamente all'utilizzo di mucche e buoi in altre parti del mondo, gli asiatici utilizzano i bufali d'acqua per scopi agricoli.

Tuttavia, i bisonti e i bufali veri e propri sono solo lontanamente imparentati. La casa dei bufali veri e propri comprende:

• Asia meridionale,
• Sud-est asiatico
• Africa subsahariana

Questi comprendono il:

• Il bufalo d'acqua
• Il bufalo d'acqua selvatico
• Il bufalo africano

Che cos'è un bue?

Una mucca maschio che è stata addestrata e utilizzata come animale da tiro è chiamata bue, noto anche come toro. La castrazione riduce il testosterone e l'aggressività nei bovini maschi adulti, rendendoli docili e più sicuri da maneggiare.

I buoi sono spesso castrati; in alcuni luoghi possono essere impiegati anche tori o mucche (femmine adulte).

• I buoi vengono impiegati per una serie di compiti, tra cui la trebbiatura del grano mediante la calpestatura, l'azionamento di attrezzature per la macinazione del grano o per l'irrigazione e il trasporto (traino di carri, trasporto di carri e anche a cavallo).
• Inoltre, i buoi possono essere impiegati per spostare i tronchi nelle foreste, in particolare durante i tagli selezionati e a basso impatto.
• Di solito i buoi sono aggiogati a coppie; una coppia può essere sufficiente per compiti leggeri, come il trasporto di oggetti domestici su strade scorrevoli.
• Inoltre, se necessario, si possono aggiungere coppie per i lavori pesanti: una squadra che deve trasportare un peso elevato su un terreno accidentato può avere più di nove o dieci coppie.

Per oltre 6.000 anni, i buoi sono stati animali da lavoro e da alimentazione per l'uomo.

Mucca contro toro

Quando si parla di bovini, si usano spesso i termini "toro" e "mucca". Il fatto che un toro sia un maschio e una mucca una femmina serve spesso come utile distinzione tra questi membri del genere Bos.

Sebbene sia una teoria plausibile, è anche molto semplicistica e ignora le sottili differenze tra questi mammiferi.

Ecco l'elenco delle principali differenze tra una mucca e un toro:

• Una femmina matura viene chiamata vacca, mentre un maschio maturo non castrato viene chiamato toro.
• Il toro aiuta la riproduzione dei vitelli e può essere utilizzato per la carne, mentre la mucca viene allevata come bestiame e dà alla luce i vitelli.
• Il nome "toro" è usato per descrivere i maschi di bufali e bovini, mentre il termine "mucca" si riferisce spesso alle femmine di molte specie di grandi mammiferi.
• I tori sono percepiti come violenti e pericolosi, mentre le mucche sono una parte più calma e gentile della famiglia bovina.
• I tori sono utili solo per un massimo di 12 anni, mentre le mucche possono vivere fino a 20 anni e possono essere utili per la maggior parte del tempo.

Tabella di confronto tra un toro e una mucca

Le mucche possono percepire gli odori fino a sei miglia di distanza grazie al loro acuto senso dell'olfatto.

Il bufalo e il bue sono uguali?

Le parole "bue" e "bufalo" sono comunemente usate e sentite, ma molte persone non conoscono la distinzione tra i due. Alcuni credono addirittura che le frasi "bue" e "bufalo" si riferiscano allo stesso animale. La distinzione tra un bufalo e un bue è ovvia.

Rispetto al bue, il bufalo è più grande e ha più peli. Il maschio del mammifero mucca è chiamato bue, è privo di mammelle e viene castrato una volta raggiunta l'età adulta. Anche se non castrato, il bufalo è un uomo.

Il bufalo è un mammifero bovino che viene allevato principalmente come bestiame in Europa meridionale, Nord Africa, Sud America e Asia. L'indagine Universal Neonatal Foot Orthotic (UNFO) ha rilevato che l'Asia ospita il 97% della popolazione mondiale di bufali.

L'umanità può trarre beneficio dai bufali in diversi modi: sono impiegati nelle pratiche agricole convenzionali, come animali da latte e persino per la loro carne.

Lo sterco di bufalo, una volta essiccato, può essere utilizzato come combustibile per le abitazioni e costituisce un ottimo fertilizzante. Questi animali sono tenuti come animali da soma e vengono utilizzati anche per trasportare carichi pesanti. L'umanità può trarre beneficio anche dai buoi, che vengono allevati come animali da tiro e impiegati per la trebbiatura dei raccolti, per l'azionamento di macchinari per la macinazione del grano e per altri compiti legati all'irrigazione.

Nella foresta profonda, i buoi vengono occasionalmente utilizzati per scagliare i tronchi lavorando in coppia. Vengono utilizzati in coppia per compiti minori, come il trasporto di carri. Quando si utilizzano i buoi per compiti pesanti, si ricorre a una squadra più numerosa. Le femmine di bufalo sono più grandi dei maschi e il loro peso può variare da 400 a 900 kg. I numerosi tipi di bufalo hanno corna particolari.

I bufali di palude hanno corna più dolci e ricurve rispetto ai bufali di fiume, che hanno corna lunghe e arricciate. Rispetto ai bufali, i buoi hanno spesso colori del mantello più chiari.

Rispetto ai bufali, i buoi sono più gentili con le persone e più facili da addestrare. I bufali hanno bisogno di erba, acqua e ombra per tutto l'anno, quindi si trovano tipicamente nelle savane erbose e nelle regioni con precipitazioni annue superiori a 300 mm.

Guardate questo video per capire la differenza tra un bue e un bufalo.

Differenza tra un bue e una mucca

Un membro della sottofamiglia Bovinae è un bue o una mucca. Le mucche e i buoi non differiscono significativamente nella loro fisiologia.

Tuttavia, le persone classificano le mucche e i buoi in base ai loro particolari usi agricoli. Le differenze uniche tra una mucca e un bue sono elencate di seguito:

• Una mucca è una femmina, che deve avere almeno 4 anni e aver dato alla luce un vitello per essere definita tale. Un toro è la sua controparte maschile.
• D'altra parte, un bue è un toro maturo che è stato castrato. Pertanto, la principale distinzione tra un bue e una mucca può essere definita come il genere.
• Per la loro carne, le mucche sono allevate come bestiame, ma sono anche un animale da latte e altri prodotti caseari come burro e formaggio.
• Il bue è un animale da tiro che viene impiegato per tirare aratri, slitte e carri, ma può anche essere impiegato come un'attrezzatura pesante per azionare strumenti agricoli convenzionali come mulini per il grano e pompe per l'irrigazione.
• Un bue è tipicamente più intellettuale di una mucca, perché è un animale addestrato: ha ricevuto un addestramento che gli consente di seguire correttamente le istruzioni del suo conduttore.
• Può rispondere alle sollecitazioni con una corda o una frusta o ai comandi vocali. Al contrario, le mucche sono generalmente lasciate pascolare e non vengono mai addestrate dai proprietari.
• Le mucche commerciali delle grandi aziende lattiero-casearie sono alloggiate in un unico recinto: per produrre molto latte devono solo mangiare e bere.
• Un bue è più grande, più forte e più muscoloso di un uomo, mentre le mucche non hanno i muscoli più forti dei buoi.

Solo durante le stagioni delle piogge le bufale partoriscono.

Conclusione

• I bovini sono maschi o femmine; i tori sono i primi. Più precisamente, i bovini maschi adulti sono chiamati tori e le femmine mature che si sono accoppiate almeno una volta sono chiamate mucche.
• Le mucche vengono allevate per dare alla luce i vitelli, mentre i tori vengono allevati per accoppiarsi con le mucche e le giovenche e creare nuovi bovini.
• Le mucche possono anche essere macellate per la loro carne o utilizzate per produrre latte da vendere, mentre i tori non sono allevati per essere uccisi per la loro carne.
• I bufali sono enormi creature simili a bovini che appartengono alla sottotribù Bubalina.
• I buoi maschi vengono spesso castrati, mentre i bufali, pur essendo anch'essi maschi, non vengono castrati.
• I buoi sono spesso impiegati per l'irrigazione e per altri compiti semplici come il trascinamento dei carri.
• I bufali sono utilizzati principalmente per attività ad alta intensità di lavoro, come l'agricoltura e il trasporto di legname.