Un frigorífico y un congelador son electrodomésticos destinados a almacenar cosas a baja temperatura. Mucha gente los considera iguales y supone que la diferencia está sólo en su forma. Pues bien, no es así.

Un frigorífico y un congelador son dos electrodomésticos muy diferentes.

Un frigorífico tiene dos compartimentos, uno para congelar y otro para mantener los alimentos frescos a baja temperatura. En cambio, un congelador sólo tiene un compartimento para mantener los alimentos congelados.

La diferencia más notable entre el frigorífico y un ultracongelador es la del termostato. El termostato de un ultracongelador permite fluctuar la temperatura de cero a menos dieciocho grados centígrados. En un frigorífico, el rango del termostato es sólo de cero a cinco grados centígrados.

Siga leyendo si le interesa saber más sobre estos dos aparatos.

Las verduras y frutas se mantienen frescas en el frigorífico.

Todo lo que debe saber sobre el frigorífico

Los frigoríficos suelen ser aparatos comerciales o domésticos con un interior aislado térmicamente y una bomba de calor que transfiere el calor al exterior, por lo que su temperatura interior es inferior a la de la habitación.

El frigorífico es uno de los electrodomésticos más valiosos de nuestros hogares. Mantiene fríos los alimentos y las bebidas mediante la vaporización de refrigerante líquido, que extrae calor del frigorífico. Después, el vapor de refrigerante pasa por unas bobinas situadas en el exterior del frigorífico (en la parte inferior o trasera). En este proceso, el vapor se calienta y vuelve a convertirse en líquido.

Hoy en día, gracias a los frigoríficos, es más fácil conservar los alimentos, a diferencia de lo que ocurría antaño, cuando era una tarea ingente. Además de hacernos la vida más cómoda, esto reduce el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos. El crecimiento de las bacterias se ralentiza considerablemente cuando se reduce la temperatura.

Un ultracongelador exhibe diferentes sabores de helado.

Todo lo que debe saber sobre el ultracongelador

"Congeladores profundos" se utilizan para referirse a aparatos que pueden congelar los alimentos más rápidamente que los congeladores frigoríficos debido a sus temperaturas más frías. Este aparato está diseñado para congelar alimentos y no tiene compartimento frigorífico.

Los ultracongeladores pueden ser verticales o de arcón. No es raro que las cocinas modernas tengan un frigorífico vertical y un congelador independiente para poder almacenar más alimentos. Sin embargo, probablemente conozca los ultracongeladores como aparatos independientes en sótanos o garajes.

Además, esta tecnología permite cosechar o comprar grandes cantidades de carne o verduras a menor coste y conservarlas sin que se estropeen.

¿Qué se entiende por congelación y ultracongelación?

La congelación y la ultracongelación se utilizan para almacenar productos alimentarios a bajas temperaturas.

En proceso de congelación consiste en un descenso lento de la temperatura (hasta 24 horas). Al congelarse, el agua del producto se convierte en enormes cristales de hielo. Este método lo utilizan las personas que guardan sus alimentos en congeladores. Es una técnica doméstica.

En proceso de ultracongelación consiste en enfriar los alimentos de forma rápida y brutal (hasta una hora) exponiéndolos a temperaturas que oscilan entre -30 °C y -50 °C hasta que la temperatura central del producto alcanza los -18 °C. Esto provoca la cristalización del agua dentro de las células.

Las bajas temperaturas hacen que las células se adormezcan, lo que preserva la frescura, la textura y el sabor de los productos, así como sus nutrientes y vitaminas esenciales.

Diferencia entre un frigorífico y un congelador

La finalidad de un frigorífico y un congelador es casi idéntica. Ambos aparatos ayudan a mantener los alimentos conservados y frescos durante largos periodos. Sin embargo, se pueden observar varias diferencias físicas y técnicas entre ambos.

Temperatura y aislamiento

Las propiedades aislantes de un ultracongelador son mucho mejores que las del frigorífico, lo que significa que los alimentos guardados en el congelador se conservan incluso sin luz durante largos periodos.

En caso de diferencia de temperatura, el ultracongelador te da más opciones que el frigorífico. Todos los ultracongeladores tienen un regulador de temperatura que te permite controlar fácilmente la temperatura hasta -18 grados centígrados. El frigorífico, sin embargo, puede ajustarse a una temperatura de entre 0 y 5 grados centígrados.

Aquí tiene un breve vídeo sobre la regulación de la temperatura en el frigorífico y el congelador.

Ajustes de temperatura ideales para frigorífico y congelador.

Diferencia de coste

El coste de un congelador es inferior al de un frigorífico.

La razón del bajo precio de un congelador es que sólo tiene un ajuste para subir o bajar su temperatura. Un frigorífico, sin embargo, ofrece varios compartimentos para guardar distintos tipos de alimentos.

Puedes conseguir un congelador excelente por tan sólo 300 o 1.000 dólares. Sin embargo, un frigorífico de una marca conocida puede costar hasta 2.000 o 3.000 dólares.

Diferencia de uso

El frigorífico se puede utilizar tanto para congelar como para mantener fríos los productos alimenticios. En cambio, un ultracongelador sólo se utiliza para conservar productos alimenticios congelados.

El frigorífico te permite almacenar desde huevos hasta otros grupos de alimentos como verduras, frutas y productos lácteos. Puedes utilizar sus distintos compartimentos para este fin. Sin embargo, no puedes guardarlo todo en un congelador, sino sólo cosas selectivas.

Uso doméstico y comercial

Utilizar un frigorífico con fines domésticos es más cómodo, sobre todo en las cocinas, ya que no se necesita mucho espacio para guardar los alimentos en casa.

En cambio, los ultracongeladores son más adecuados para uso comercial en restaurantes o centros comerciales muy concurridos, donde se necesita mucho espacio para almacenar cosas a granel.

Diferencia de funcionamiento

El frigorífico le permite mantener frescos sus alimentos al proporcionarle un ambiente húmedo y frío. Por tanto, su función principal es mantener frescos sus alimentos. En comparación, un congelador le ayuda a mantener sus alimentos congelados para su almacenamiento a largo plazo.

He aquí un cuadro que muestra estas diferencias de forma resumida.

Frigorífico VS Congelador

¿Qué poner en un frigorífico?

Debes guardar los alimentos en el frigorífico para evitar que se estropeen. También ayuda a minimizar el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos.

En la naturaleza, las bacterias se encuentran en todas partes. Nuestro suelo, aire, agua y alimentos las contienen. Varios tipos de bacterias son capaces de causar enfermedades cuando se les proporcionan nutrientes (alimentos), humedad y temperaturas favorables. Cuando se mantienen a bajas temperaturas, su crecimiento se ralentiza e incluso se detiene a temperaturas tan bajas.

Esto evita que los alimentos se estropeen por culpa de las bacterias y garantiza que no se contraiga ninguna enfermedad bacteriana al consumirlos.

Alimentos que se pueden meter en la nevera

Puedes poner una variedad de cosas en una nevera, como:

• Frutas perecederas
• Verduras perecederas
• Productos lácteos como el yogur, el queso y la leche.
• Huevos
• Mantequilla y gelatinas
• Pepinillos
• Bebidas

Esta lista depende de la elección de los artículos que quieras guardar en tu frigorífico.

Alimentos que puede meter en el congelador

En un congelador no se puede guardar de todo en comparación con el frigorífico. Aun así, puedes guardar en él algunas de estas cosas, como:

• Platos preparados
• Carne
• Marisco
• Hierbas frescas adicionales
• Plátanos rasgados
• Lotes extra de comidas integrales
• Frutos secos

Es mejor guardar los alimentos en el frigorífico para aumentar su vida útil.

¿Son iguales los ultracongeladores y los arcones?

Un ultracongelador y un arcón congelador son el mismo electrodoméstico. Ambos están pensados para mantener tus alimentos congelados por debajo de los cero grados centígrados. Sólo se diferencian en su forma.

¿Se puede utilizar un ultracongelador como frigorífico?

Puedes utilizar un congelador convirtiéndolo en frigorífico. Tendrás que hacer ajustes, sobre todo en su termostato, para que sea funcional.

Sigue habiendo serpentines de congelación en su interior y otras limitaciones físicas, lo que lo hace diferente del que se compra en una tienda. El frigorífico también puede producir más condensación que un frigorífico normal.

¿Por qué se llama ultracongelador?

Los primeros congeladores de uso doméstico se fabricaban en forma de arcón con tapa superior, y se denominaban congeladores profundos por su forma y por la necesidad de acceder al interior para extraer los alimentos.

Conclusión

• Los aparatos de conservación en frío, como los frigoríficos y los congeladores, permiten que las cosas se mantengan frescas durante más tiempo. Ambos sirven para lo mismo, pero son bastante diferentes entre sí.
• El frigorífico tiene dos compartimentos, mientras que el congelador sólo tiene uno.
• El termostato de un ultracongelador oscila entre cero y menos dieciocho grados centígrados, a diferencia del frigorífico, que sólo tiene un rango de cero a cinco grados centígrados.
• El frigorífico es más adecuado para uso doméstico que el congelador, más apropiado para uso comercial.

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