Kantaten und Oratorien sind gesungene musikalische Darbietungen aus der Barockzeit, die rezitativische Arien, Chöre und Duette umfassen. Ihnen fehlen Inszenierung, Bühnenbild, Kostüme oder Handlung, was sie von der Oper unterscheidet, die eine vollständigere Geschichte und eine theatralische Präsentation aufweist.

Obwohl einige der brillantesten und denkwürdigsten Oratorien und Kantaten auf religiösen Texten basierten, enthielt zumindest eine der Musikformen zunächst keine sakralen Themen.

In diesem Artikel erfahren Sie mehr über Kantate und Oratorium und was sie voneinander unterscheidet.

Die Kantate

Die Kantate ist die kürzere der beiden, und sie war ursprünglich eine weltliche Produktion, dann hauptsächlich religiöser Gesang und Musik, und schließlich eine Form, die auf beide Arten interpretiert werden konnte.

Kantaten sind 20 Minuten oder weniger lange Werke mit Solisten, Chor oder Chor und Orchester und damit wesentlich kürzer als Opern oder Oratorien.

Eine Kantate besteht aus fünf bis neun Sätzen, die eine einzige geistliche oder weltliche Geschichte erzählen. Für seinen Gönner, Fürst Esterhazy, komponierte Haydn eine "Geburtstagskantate". "Orphee Descending aux Enfers" - "Orpheus, der in die Unterwelt hinabsteigt" - war eines der Lieblingsthemen von Charpentier in der Klassik, und er komponierte eine Kantate für drei Männerstimmen zu diesem Thema. Später komponierte er eine kleine Oper zum selben Thema.

Die Kantate wurde gesungen, nicht produziert

Geschichte der Kantate

Die Kantate wurde in Rom entwickelt und verbreitete sich von dort aus in ganz Europa. Sie wurde gesungen, aber nicht produziert, wie das Oratorium, aber sie kann ein beliebiges Thema und eine beliebige Anzahl von Stimmen haben, von einer bis zu vielen; zum Beispiel könnte eine weltliche Kantate für zwei Stimmen ein romantisches Thema haben und einen Mann und eine Frau verwenden.

Eine Kantate war einer Oper insofern ähnlich, als sie Arien mit rezitativischen Abschnitten mischte und sogar als eigenständige Szene aus einer Oper erscheinen konnte. Kantaten waren auch als Kirchenmusik in deutschen protestantischen Gebieten, insbesondere in der lutherischen Kirche, recht beliebt.

Diese geistlichen Kantaten, die oft auch als Choralkantaten bezeichnet werden, basieren häufig auf einem bekannten Kirchenlied oder Choral, der im Verlauf der Kantate mehrmals erwähnt wird und den der Chor am Ende in der typischen vierstimmigen Harmonie singt.

Die Nachfrage nach Kantaten von Komponisten, von denen viele auch Kirchenorganisten waren, war im späten siebzehnten und frühen achtzehnten Jahrhundert besonders groß, und in dieser Zeit entstand eine große Anzahl von Kantaten.

So soll Georg Philipp Telemann (1686-1767) zu seinen Lebzeiten bis zu 1.700 Kantaten komponiert haben, von denen heute noch 1.400 in gedruckten und handschriftlichen Kopien erhalten sind.

Telemann war eine Ausnahme, aber seine Produktion spiegelt den fast unersättlichen Wunsch der lutherischen Kirche nach Kantaten in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts wider.

Telemanns Kantaten

Viele von Telemanns Kantaten entstanden in seiner Zeit als Hofkapellmeister in Sachsen-Eisenach sowie in Frankfurt und Hamburg.

Komponisten wie Telemann wurden durch diese Aufgaben verpflichtet, regelmäßig einen neuen Kantatenzyklus für das Kirchenjahr zu schaffen, der dann zu späteren Anlässen wiederaufgenommen und gespielt wurde.

Für die Wochen des Jahres und andere kirchenmusikalisch begangene Feste erforderten diese Zyklen mindestens sechzig eigenständige Stücke. Von Telemann wurde erwartet, dass er während seiner Eisenacher Zeit alle zwei Jahre einen Zyklus von Kantaten und Kirchenmusik für die Kirchen der Stadt fertig stellte.

Die Stadt Frankfurt bestand darauf, dass er alle drei Jahre einen neuen Zyklus erarbeitete, während man in Hamburg, wo der Komponist von 1721 bis 1767 lebte, von ihm erwartete, dass er für jeden Sonntagsgottesdienst zwei Kantaten sowie einen Schlusschor oder eine Arie schrieb.

Trotz dieses anspruchsvollen Zeitplans, zu dem auch die Leitung der Opern- und Chorschule der Stadt gehörte, erwies sich Telemann als mehr als fähig, die erforderliche Musik zu produzieren.

In dieser Zeit schrieb er auch 35 Opern und andere Werke für das Stadttheater und nahm gelegentlich Musikwünsche der wohlhabenden Hamburger Bürger und des Adels aus anderen Teilen Deutschlands entgegen.

Telemann, der stets offen für die finanziellen Möglichkeiten seiner Begabung war, konnte mehrere seiner Kantatenzyklen in Hamburg veröffentlichen, was damals eine Seltenheit war.

Die Kantaten des Komponisten wurden in deutschen lutherischen Kirchen häufig aufgeführt und gehörten in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts zu den am häufigsten gesungenen Werken in der lutherischen Kirche.

Kantate ist eine kürzere Version des Oratoriums

Das Oratorium

Das Oratorium wurde ursprünglich in einer Kirche aufgeführt und zu einem langen, fortlaufenden religiösen oder andächtigen Text geschaffen.

Oratorien füllten schnell sowohl weltliche als auch kirchliche Räume mit lateinischen - und sogar englischen - Texten, die zu Musik arrangiert wurden, die zwischen 30 und mehr als 50 Sätze enthielt und zwischen eineinhalb und zwei Stunden oder länger dauerte.

Komponisten - oder ihre Auftraggeber, die in der Regel bedeutende religiöse Persönlichkeiten waren - fühlten sich von der Passion Christi und von Weihnachten angezogen: Oratorien wie Bachs "Weihnachtsoratorium" und Händels "Messias" werden regelmäßig aufgeführt.

Oratorium Christi Himmelfahrt

Das Oratorium wurde als eine Art religiöser Vokalmusik populär, die außerhalb von Kirchen aufgeführt wurde. Der Name leitet sich von der Aufführung der frühen Werke in Gebetshäusern ab, die für Andachtsgesellschaften in Rom errichtet wurden.

Das Oratorium ist genauso theatralisch wie die Oper und entstand etwa zur gleichen Zeit wie die Oper. Emilio de' Cavalieris Rappresentatione di Anima et di Corpo aus dem Jahr 1600 scheint in vielerlei Hinsicht eine Mischung aus Oratorium und Oper zu sein.

Die Handlung eines Oratoriums ist in der Regel religiös, die einer Oper hingegen nicht. Ein weiterer Unterschied ist das Fehlen von Schauspielern. Oratoriensänger spielen ihre Rollen nicht auf der Bühne. Daher werden Kostüme und Bühnenbilder nur selten verwendet.

Stattdessen stehen sie und singen mit dem Rest des Chors, während ein Erzähler die Szene erklärt. Während der Fastenzeit begannen die Oratorien in den italienischen Städten die Oper zu ersetzen.

Die religiöse Thematik der Oratorien schien für die Bußzeit geeigneter zu sein, aber die Zuschauer konnten sich dennoch an einer Aufführung erfreuen, die musikalische Formen enthielt, die der Oper ähnlich waren.

Giacomo Carissimi (1605-1704), ein früher Oratorienkomponist in Rom, war maßgeblich an der Festlegung der charakteristischen Merkmale der Gattung beteiligt.

Oratorien bestanden wie Opern aus einer Kombination von Rezitativen, Arien und Chören, wobei die Rezitative dazu dienten, Ereignisse zu erzählen, und die Arien dazu, besonders wichtige Aspekte der biblischen Geschichten, auf denen die Libretti basierten, hervorzuheben.

Carissimis Oratorien hatten mehr Chöre als Opern, und dies galt für die Gattung, wie sie sich im späten siebzehnten und frühen achtzehnten Jahrhundert entwickelte.

In den Oratorien wurden alle damals in Italien beliebten Musikstile verwendet, doch als die Form nach Frankreich kam und Komponisten wie Marc-Antoine Charpentier (1643-1704) begannen, sie zu schreiben, wurden auch Stile aus der französischen Oper übernommen.

Das Oratorium fügte sich Ende des siebzehnten Jahrhunderts in die lange Tradition der Aufführung religiöser Stücke in der Karwoche und zu Ostern sowie zu Weihnachten und anderen religiösen Feiertagen im deutschsprachigen Mitteleuropa ein.

Das Oratorium wurde sowohl in den protestantischen als auch in den katholischen Gebieten des Heiligen Römischen Reiches zu einer beliebten Musikgattung, wobei Hamburg, eine lutherische Stadt in Norddeutschland, als wichtiges Zentrum für Oratorien diente.

Das Oratorium ist der Oper sehr ähnlich.

Kantate vs. Oratorium

Die Kantate wird von manchen als unvermeidlicher Nachfolger des Madrigals angesehen, das in der Renaissance ein sehr beliebtes weltliches Vokalwerk war und die Szene dominierte.

Mit dem Eintritt in die Barockzeit ist es nur folgerichtig, dass die Kantate ihren Platz unter den anderen vokalen Kompositionsformen findet.

Trotz ihrer weltlichen Ursprünge wurden die Kantaten schnell von der Kirche, insbesondere den lutherischen Kirchen, übernommen und in die deutsche Kirchenmusik integriert.

Die Kantate entwickelte sich aus einer einfachen Rezitativ- und Arienstruktur, die auf die frühe Oper zurückgeht, zu einer zusammenhängenden Reihe von Rezitativen, gefolgt von der beliebten "Da capo"-Arie.

Ein entscheidendes Unterscheidungsmerkmal zwischen Kantate und Oratorium sind die Besetzungen, für die das Werk komponiert wurde: Die Kantate ist ein Werk in kleinem Rahmen, das in der Regel nur wenige Sänger und ein kleines Instrumentalensemble erfordert.

Es gab keine Inszenierung dieser Werke, keine opernhafte Pracht, nur eine fast rezitativische Textvertonung. Buxtehudes und natürlich JS Bachs Werke sind vielleicht die besten Beispiele dafür.

Wie Sie vielleicht vermuten, hat JS Bach die populäre Form der Kantate nicht einfach übernommen, sondern sie verfeinert und zu neuen musikalischen Höhen geführt.

Einer dieser Durchbrüche waren JS Bachs Choralkantaten. Diese längeren Werke beginnen mit einem anspruchsvollen Fantasiechoral, der auf der ersten Strophe eines beliebigen Kirchenlieds basiert. JS Bach kontrastierte diesen Beginn mit der letzten Strophe des Kirchenlieds, die er in einem wesentlich einfacheren Stil komponierte.

Es gibt viele Theorien darüber, warum JS Bach dies tat, aber die Möglichkeit, die Gemeinde zu beteiligen, war wohl die plausibelste.

Mit dem Fortschreiten des klassischen Zeitalters geriet die Kantate in Vergessenheit, und die Komponisten beschäftigten sich nicht mehr mit ihr. Mozart, Mendelssohn und sogar Beethoven schrieben Kantaten, aber sie waren in ihrer Ausrichtung und Form weitaus offener und hatten eine deutlich weltlichere Ausrichtung.

Spätere britische Komponisten wie Benjamin Britten schrieben Kantaten, zum Beispiel seine Vertonung der Geschichte vom barmherzigen Samariter in seinem Werk op. 69, Cantata misericordium (1963).

Werfen wir einen Blick auf das Oratorium, den zweiten Konkurrenten, der in der Überschrift dieses Beitrags erwähnt wird. Die Wissenschaft ist sich einig, dass die Ursprünge des Oratoriums in der Renaissance liegen, und dass auch weniger bekannte italienische Komponisten wie Giovanni Francesco Anerio und Pietro Della Valle beteiligt waren.

Diese und andere italienische Komponisten galten als Schöpfer geistlicher Dialoge, die sowohl Erzählungen als auch Dramen enthielten und stilistisch den Madrigalen ähnlich waren.

Die Barockzeit

In der Barockzeit gewann das Oratorium an Bedeutung: Es wurde in öffentlichen Sälen und Theatern aufgeführt, was eine Abkehr vom geistlichen Oratorium und eine Hinwendung zum weltlichen Stil signalisierte.

Das Leben Jesu oder andere biblische Figuren und Geschichten standen im Mittelpunkt des beliebten Oratorienmaterials der Komponisten.

Als das Oratorium in die Endphase der Barockzeit eintrat, begannen sowohl italienische als auch deutsche Komponisten, eine bedeutende Anzahl dieser Stücke zu produzieren. Überraschenderweise war England eines der letzten Länder, das sich des Oratoriums annahm.

Erst als G. F. Händel, der stark von seinen italienischen Zeitgenossen beeinflusst war, großartige Oratorien wie "Messiah", "Israel in Egypt" und "Samson" komponierte, begann England das Oratorium zu schätzen. In seinen Oratorien schuf G. F. Händel eine nahezu perfekte Verbindung zwischen der italienischen Oper und dem englischen Lied.

Kantaten und Oratorien werden in der Regel im Chor aufgeführt.

Die klassische Periode

In der klassischen Periode produzierte Joseph Haydn weiterhin Oratorien und trat damit in die Fußstapfen von Georg Friedrich Händel.

Sowohl "Die Jahreszeiten" als auch "Die Schöpfung" sind wunderschöne klassische Oratorien, die im Gegensatz zur Kantate im Laufe der Entwicklung der westlichen Musikwelt immer beliebter und erfolgreicher wurden.

Nur wenige Komponisten setzten die von G. F. Händel so viele Jahre zuvor aufgestellten Ideale fort, wie zum Beispiel:

• Berlioz' L'enfance du
• Mendelssohns St. Paulus
• Strawinskys Ödipus Rex
• Elgars Der Traum des Gerontius

Das Oratorium erregte sogar die Aufmerksamkeit von Paul McCartney, dem berühmten Käfer, dessen "Liverpool Oratorio" (1990) von der Kritik hoch gelobt wurde. Das Oratorium ist eine Komposition für Gesangssolisten, Chor und Orchester, ähnlich wie eine Kantate.

Der Hauptunterschied besteht darin, dass das Oratorium einen viel größeren Umfang hat als das spätbarocke oder klassische Oratorium, das bis zu zwei Stunden dauern kann und mehrere Rezitative und Arien enthält. Die einfache Kantate hingegen ist weit davon entfernt.

Einige Oratorien haben in ihren Partituren Aufführungsanweisungen, die eine Kantate nicht hat, doch scheinen diese in der spätklassischen Periode weniger verbreitet gewesen zu sein. Ebenso wurde der Chor anstelle der üblichen Hymnen oder Gebete häufig mit erzählenden Elementen betraut.

Sowohl das Oratorium als auch die Kantate haben vergleichbare Anfänge und bedienen sich ähnlicher Kräfte, wobei das Oratorium die Kantate in Bezug auf die schiere Anzahl der Ausführenden und die Zeit übertrifft.

Seit der Barockzeit, als beide Gesangsstile große Popularität erlangten, wurden sowohl geistliche als auch weltliche Varianten geschrieben.

Sowohl das Oratorium als auch die Kantate verloren während der Romantik an Boden, aber das Oratorium hat in den letzten Jahren einen soliden Vorsprung vor der Kantate gehalten.

Es gibt mehrere Beispiele für jeden Kunststil, jedes mit seinem eigenen, unverwechselbaren Angebot für den Hörer. Hier ist eine Tabelle mit einigen Unterschieden zwischen Kantate und Oratorium.

Der Unterschied zwischen Kantate und Oratorium

Was ist der Unterschied zwischen einem Oratorium und einer Kantate?

Schlussfolgerung

• Kantaten sind eine kürzere Version des Oratoriums und dauern nur 20 bis 30 Minuten, während Oratorien viel länger sind.
• Sie werden beide mit Instrumenten, im Chor oder als Solisten aufgeführt. Bei Kantate und Oratorium gibt es weder Kostüme noch eine Bühne.
• Das Oratorium erzählt in der Regel eine religiöse Geschichte oder behandelt sakrale Themen, während die Kantate in der Regel auf der Geschichte beruht.
• Die Kantate wurde in Rom entwickelt und verbreitete sich in ganz Europa.

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