Les cantates et les oratorios sont des spectacles musicaux chantés de la période baroque qui comprennent des arias en récitatif, des chœurs et des duos. Ils sont dépourvus de mise en scène, de décors, de costumes ou d'action, ce qui les distingue de l'opéra, dont le récit et la présentation théâtrale sont plus aboutis.

Bien que certains des oratorios et cantates les plus brillants et les plus mémorables aient été basés sur des textes religieux, au moins l'une de ces formes musicales n'intégrait pas de thèmes sacrés à l'origine.

Dans cet article, je vais vous donner des détails sur la cantate et l'oratorio et sur ce qui les différencie l'un de l'autre.

La cantate

La cantate est la plus courte des deux, et elle était à l'origine une production profane, puis un chant et une musique principalement religieux, et enfin une forme qui pouvait être interprétée de l'une ou l'autre manière.

Les cantates sont des œuvres d'une durée de 20 minutes ou moins qui mettent en scène des solistes, un chœur ou une chorale et un orchestre. Ce sont des œuvres beaucoup plus courtes que les opéras ou les oratorios.

Une cantate est composée de cinq à neuf mouvements qui racontent une seule histoire sacrée ou profane. Pour son mécène, le prince Esterhazy, Haydn a composé une "Cantate d'anniversaire". "Orphée descendant aux Enfers" était l'un des thèmes classiques préférés de Charpentier, qui a composé une cantate pour trois voix d'hommes sur ce thème. Plus tard, il a composé un petit opéra sur le même sujet.

La cantate a été chantée et non produite

Histoire de la cantate

La cantate a été développée à Rome et s'est répandue dans toute l'Europe à partir de là. Elle était chantée mais non produite, comme l'oratorio, mais elle pouvait avoir n'importe quel thème et n'importe quel nombre de voix, d'une à plusieurs ; par exemple, une cantate profane à deux voix pouvait avoir un thème romantique et utiliser un homme et une femme.

La cantate ressemble à l'opéra en ce sens qu'elle mêle des arias et des récitatifs, et qu'elle peut même se présenter comme une scène d'opéra à part entière. Les cantates étaient également très populaires comme musique d'église dans les régions protestantes allemandes, en particulier dans l'Église luthérienne.

Ces cantates sacrées, souvent appelées cantates chorales, étaient souvent basées sur un hymne ou un choral bien connu. Le choral est mentionné plusieurs fois au cours de la cantate, et le chœur le chante à la fin dans l'harmonie typique à quatre voix.

La demande de cantates de la part des compositeurs, dont beaucoup étaient également organistes d'église, était particulièrement élevée à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle, et un grand nombre de cantates ont été créées au cours de cette période.

Par exemple, Georg Philipp Telemann (1686-1767) aurait composé jusqu'à 1 700 cantates au cours de sa vie, dont 1 400 subsistent aujourd'hui sous forme de copies imprimées ou manuscrites.

Telemann est une exception, mais sa production reflète le désir quasi insatiable de l'église luthérienne pour les cantates dans la première partie du dix-huitième siècle.

Cantates de Telemann

De nombreuses cantates de Telemann ont été écrites alors qu'il était directeur musical de la cour de Saxe-Eisenach, ainsi qu'à Francfort et à Hambourg.

Les compositeurs comme Telemann étaient tenus par ces rôles de produire régulièrement un nouveau cycle de cantates pour l'année ecclésiastique, qui était ensuite repris et joué à d'autres occasions.

Pour les semaines de l'année et les autres fêtes marquées par la musique à l'église, ces cycles nécessitaient au moins soixante pièces indépendantes. Telemann devait achever un cycle de cantates et de musique d'église pour les églises de la ville tous les deux ans pendant son séjour à Eisenach.

La ville de Francfort insistait pour qu'il développe un nouveau cycle tous les trois ans, tandis qu'à Hambourg, où le compositeur vécut de 1721 à 1767, on attendait de lui qu'il produise deux cantates pour chaque office dominical, ainsi qu'un chœur ou une aria de conclusion.

Malgré cet emploi du temps exigeant, qui comprenait les obligations de diriger l'opéra et l'école chorale de la ville, Telemann s'est avéré plus que capable de produire la musique requise.

Pendant cette période, il a également réussi à écrire 35 opéras et d'autres œuvres pour le théâtre de la ville, tout en acceptant des demandes de musique occasionnelle pour les riches Hambourgeois et les nobles d'autres régions d'Allemagne.

Telemann, toujours ouvert aux opportunités financières que lui offraient ses talents, a pu publier plusieurs de ses cycles de cantates à Hambourg, ce qui était rare à l'époque.

Les cantates du compositeur ont été largement jouées dans les églises luthériennes allemandes et, dans la seconde moitié du dix-huitième siècle, elles comptaient parmi les œuvres les plus fréquemment chantées dans l'église luthérienne.

La cantate est une version plus courte de l'oratorio

L'oratorio

L'oratorio était à l'origine joué dans une église et était créé sur un texte religieux ou dévotionnel long et continu.

Les oratorios ont rapidement rempli les salles profanes et religieuses avec des textes en latin - et même en anglais - arrangés sur une musique contenant de 30 à plus de 50 mouvements et d'une durée d'une heure et demie à deux heures ou plus.

Les compositeurs - ou leurs mécènes, qui étaient généralement d'importantes personnalités religieuses - ont été attirés par la Passion du Christ et par Noël. Des oratorios tels que l'"Oratorio de Noël" de Bach et le "Messie" de Haendel sont régulièrement joués.

L'Ascension de l'Oratorio

L'oratorio est devenu populaire en tant que type de musique vocale religieuse jouée en dehors des églises. Son nom vient du fait que les premières œuvres étaient jouées dans les maisons de prière érigées pour les sociétés de dévotion à Rome.

La Rappresentatione di Anima et di Corpo d'Emilio de' Cavalieri, écrite en 1600, semble être un croisement entre l'oratorio et l'opéra à bien des égards.

L'intrigue d'un oratorio est généralement religieuse, ce qui n'est pas le cas de l'intrigue d'un opéra. Les chanteurs d'oratorio ne jouent pas leur rôle sur scène. Par conséquent, les costumes et la mise en scène sont rarement utilisés.

Pendant le Carême, les oratorios ont commencé à prendre la place de l'opéra dans les villes italiennes.

Le sujet religieux des oratorios semblait plus approprié pour la saison de pénitence, mais les spectateurs pouvaient toujours apprécier d'assister à un spectacle dont les formes musicales s'apparentaient à l'opéra.

Giacomo Carissimi (1605-1704), un des premiers compositeurs d'oratorios à Rome, a contribué à établir les caractéristiques distinctives du genre.

Les oratorios, comme les opéras, combinaient récitatifs, arias et chœurs, les récitatifs servant à raconter des événements et les arias à souligner des aspects particulièrement importants des histoires bibliques sur lesquelles les livrets étaient basés.

Les oratorios de Carissimi comportaient plus de chœurs que les opéras, ce qui est vrai pour le genre tel qu'il s'est développé à la fin du XVIIe siècle et au début du XVIIIe siècle.

Les oratorios utilisent tous les styles musicaux populaires en Italie à l'époque, mais lorsque la forme se déplace en France et que des compositeurs comme Marc-Antoine Charpentier (1643-1704) commencent à les écrire, ils intègrent également des styles de l'opéra français.

À la fin du XVIIe siècle, l'oratorio est venu s'ajouter à la longue tradition des régions germanophones d'Europe centrale, qui consistait à jouer des pièces religieuses pendant la Semaine sainte et à Pâques, ainsi qu'à Noël et à l'occasion d'autres fêtes religieuses.

L'oratorio est devenu un genre musical populaire dans les régions protestantes et catholiques du Saint Empire romain germanique, Hambourg, ville luthérienne du nord de l'Allemagne, servant de plaque tournante pour les oratorios.

L'oratorio est assez proche de l'opéra.

Cantate ou oratorio

La cantate est considérée par certains comme le successeur inévitable du madrigal, une œuvre vocale profane très populaire tout au long de la Renaissance et qui a dominé la scène.

À l'aube de l'ère baroque, la cantate doit trouver sa place parmi les autres formes vocales de composition.

Malgré leurs origines profanes, les cantates ont rapidement été absorbées par l'église, en particulier par les églises luthériennes, et ont été intégrées à la musique sacrée allemande.

La cantate s'est transformée en une série de récitatifs enchaînés suivis de l'aria populaire "Da capo", à partir d'une structure simple de récitatifs et d'arias qui remonte aux débuts de l'opéra.

La cantate est une pièce de petite envergure, qui ne nécessite généralement que quelques chanteurs et un petit ensemble d'instruments.

Il n'y avait pas de mise en scène pour ces œuvres, pas de grandeur opératique, juste une mise en texte qui ressemblait presque à un récitatif. Les œuvres de Buxtehude et, bien sûr, celles de JS Bach en sont probablement les meilleurs exemples.

Comme vous pouvez le supposer, JS Bach ne s'est pas contenté d'adopter la forme populaire de la cantate ; il l'a plutôt raffinée et l'a élevée à de nouveaux sommets musicaux.

Les cantates chorales de JS Bach ont constitué l'une de ces percées. Ces œuvres plus longues commençaient par un choral fantaisiste sophistiqué basé sur la première strophe d'un hymne de son choix. JS Bach contrastait ce début avec le dernier verset de l'hymne, qu'il composait dans un style nettement plus simple.

Il existe de nombreuses théories sur les raisons qui ont poussé JS Bach à agir de la sorte, mais la possibilité de faire participer la congrégation est sans doute la plus plausible.

Les cantates ont été écrites par Mozart, Mendelssohn et même Beethoven, mais elles étaient beaucoup plus ouvertes dans leur orientation et leur forme, avec une orientation nettement plus laïque.

Plus tard, des compositeurs britanniques, tels que Benjamin Britten, ont écrit des cantates, comme sa mise en scène de l'histoire du Bon Samaritain dans sa pièce de l'opus 69 intitulée "Cantata misericordium" (1963).

L'oratorio, le deuxième concurrent mentionné dans le titre de cet article, fait l'objet d'un consensus entre les spécialistes, qui le font remonter à la Renaissance et à des compositeurs italiens moins connus tels que Giovanni Francesco Anerio et Pietro Della Valle.

Ces compositeurs et d'autres compositeurs italiens étaient considérés comme produisant des dialogues sacrés qui incluaient à la fois la narration et le drame et qui étaient stylistiquement similaires aux madrigaux.

La période baroque

L'oratorio a pris de l'importance au cours de la période baroque. Les représentations ont commencé à avoir lieu dans des salles publiques et des théâtres, marquant un passage de l'oratorio sacré à un style plus profane.

La vie de Jésus ou d'autres figures et histoires bibliques sont restées au centre des matériaux populaires des compositeurs pour l'oratorio.

Alors que l'oratorio entre dans la dernière phase de la période baroque, les compositeurs italiens et allemands commencent à produire un nombre important de ces pièces. Étonnamment, l'Angleterre est l'un des derniers pays à adopter l'oratorio.

Ce n'est que lorsque GF Haendel, très influencé par ses contemporains italiens, a composé de magnifiques oratorios tels que "Le Messie", "Israël en Égypte" et "Samson", que l'Angleterre a commencé à apprécier l'oratorio. Dans ses oratorios, GF Haendel a créé un mariage presque parfait entre l'opéra italien sérieux et la chanson très anglaise.

Les cantates et les oratorios sont généralement interprétés par un chœur.

La période classique

Au cours de la période classique, Joseph Haydn a continué à produire des oratorios, suivant les traces de GF Handel.

Contrairement à la cantate, l'oratorio a gagné en popularité et en succès au fur et à mesure que le monde musical occidental progressait.

Peu de compositeurs ont continué à incarner les idéaux établis par GF Handel tant d'années auparavant, tels que

• L'enfance du
• Le Saint Paul de Mendelssohn
• L'Œdipe roi de Stravinsky
• Le rêve de Gerontius d'Elgar

L'oratorio a même attiré l'attention de Paul McCartney, le célèbre Beetle, dont le "Liverpool Oratorio" (1990) a été salué par la critique. L'oratorio est une composition pour solistes vocaux, chœur et orchestre, qui s'apparente à la cantate.

La principale différence réside dans le fait que l'oratorio se situe à une échelle beaucoup plus grande que l'oratorio baroque tardif ou classique, qui peut durer jusqu'à deux heures et comporter de multiples récitatifs et arias. L'humble cantate, en revanche, en est très éloignée.

Certains oratorios comportent dans leur partition des indications de mise en scène qu'une cantate n'a pas, mais celles-ci semblent avoir été moins répandues à la fin de la période classique. De même, au lieu des hymnes ou des prières habituels, le chœur se voyait souvent confier des éléments de narration.

L'oratorio et la cantate ont tous deux des débuts comparables et utilisent des forces similaires, l'oratorio dépassant la cantate en termes de nombre d'interprètes et de temps.

Depuis l'époque baroque, où les deux styles vocaux ont connu une grande popularité, des variantes sacrées et profanes ont été écrites.

L'oratorio et la cantate ont tous deux perdu du terrain pendant l'ère romantique, mais l'oratorio a conservé une solide avance sur la cantate ces dernières années.

Il existe plusieurs variantes de chaque style d'art, chacune ayant sa propre offre à l'auditeur. Voici un tableau contenant quelques différences entre la cantate et l'oratorio.

Différence entre cantate et oratorio

Quelle est la différence entre un oratorio et une cantate ?

Conclusion

• Les cantates sont une version plus courte de l'oratorio. Elles ne durent que 20 à 30 minutes, alors que les oratorios sont beaucoup plus longs.
• La cantate et l'oratorio sont interprétés à l'aide d'instruments, en chœur ou en solo, sans costumes ni scène.
• L'oratorio raconte généralement une histoire religieuse ou utilise des thèmes sacrés, tandis que la cantate est généralement basée sur l'histoire.
• La cantate a été développée à Rome et s'est répandue dans toute l'Europe.

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