Si coloca un pepino y un calabacín uno al lado del otro, podría pensar que son la misma cosa. No sería el único perplejo, porque ambos tienen cuerpos largos y cilíndricos con piel de color verde oscuro.

Pero si intentas utilizar uno en lugar del otro, verás rápidamente que estabas equivocado.

Debido a su índice glucémico relativamente bajo, el pepino y el calabacín son los favoritos de quienes intentan perder peso rápidamente.

Debido a su alto contenido en agua, ambos son increíblemente bajos en calorías, azúcares y carbohidratos, pero ricos en elementos esenciales.

Es difícil discernir la diferencia entre el pepino y el calabacín cuando se colocan uno al lado del otro porque ambos tienen la misma forma alargada y cilíndrica, la misma piel verde y la pulpa pálida y con semillas.

Sin embargo, en cuanto los toque, sabrá que no son gemelos idénticos a pesar de su apariencia. En contraste con la piel fresca y rugosa de los pepinos, los calabacines tienen una piel seca o rugosa.

Siga leyendo para saber más sobre las diferencias entre pepino y calabacín.

¿Qué es el pepino?

El Cucumis sativus, una enredadera rastrera común del género Cucurbitaceae, produce frutos generalmente cilíndricos que se utilizan como hortalizas en la cocina.

Los pepinos se clasifican como plantas anuales y existen tres variedades principales: para cortar, para encurtir y sin semillas.

La demanda mundial de productos derivados del pepino ha llevado a cultivar este producto originario del sur de Asia en casi todos los continentes.

Los norteamericanos se refieren a las plantas de los géneros Echinocystis y Marah como "pepinos silvestres", a pesar de que estos dos géneros no están estrechamente relacionados entre sí.

El pepino es una enredadera rastrera con raíces subterráneas que trepa por espalderas u otros soportes enroscando sus finos y retorcidos zarcillos alrededor de ellos.

La planta también puede enraizar en un medio sin tierra, en cuyo caso se extenderá por el suelo sin sistema de soporte. Las grandes hojas de la enredadera crean un dosel sobre los frutos.

El fruto de los cultivares típicos de pepino es aproximadamente cilíndrico, alargado y cónico en los extremos, y puede alcanzar los 62 cm de longitud y los 10 cm de diámetro.

El agua constituye el 95% de los frutos del pepino. En la jerga botánica, el pepino se denomina pepo, un tipo de fruto con una piel exterior dura y sin divisiones internas. Al igual que el tomate y la calabaza, suele considerarse, prepararse y comerse como una hortaliza.

¿A qué sabe el pepino?

Como los pepinos contienen mucha agua, su sabor es suave y apenas dulce. La frase "fresco como un pepino" se refiere a lo crujientes, fríos y energéticos que son cuando se comen crudos.

Aunque la piel del pepino tiene un sabor más terroso, mucha gente opta por comerla por su textura, sabor y ventajas para la salud. Los pepinos se marchitan al cocerlos, pero conservan un pequeño crujido.

¿Cómo se utiliza el pepino en la cocina?

En alimentos como ensaladas y sándwiches, los pepinos suelen consumirse crudos. Además de tomates, pimientos, aguacates y cebollas rojas, las ensaladas de pepino suelen incluir aliños de aceite de oliva, vinagre o zumo de limón.

Salvo en algunos salteados asiáticos, los pepinos casi nunca se cocinan, pero son mucho más adaptables.

En ocasiones se añaden a las bebidas o se infusionan en el agua por sus propiedades refrescantes. Además, algunas especies de pepinos, como los pepinillos, se crían específicamente para encurtirlos.

Diferentes variedades de pepino

El pepino se utiliza normalmente para cortar o encurtir. En comparación con los pepinos para cortar, los pepinos para encurtir son más cortos y tienen la piel y las espinas más finas.

Mientras que la mayoría de los pepinos para cortar son de color verde oscuro, los pepinos para encurtir suelen tener rayas que van del verde oscuro al claro.

Algunos tipos de pepinos populares son :

• Pepino inglés o sin pepitas
• Pepino armenio o de serpiente
• Pepino Kirby
• Pepino al limón
• Pepino persa

¿Qué es el calabacín?

La calabaza de verano, Cucurbita pepo, también conocida como calabacín, calabacín o calabacita, es una planta herbácea cuyos frutos se recogen cuando sus semillas inmaduras y su epicarpio (corteza) aún están tiernos y deliciosos.

Es parecido al calabacín, aunque no del todo; cuando su fruto está completamente desarrollado, puede denominarse calabacín. Aunque el calabacín dorado es de color amarillo o naranja brillante, el fruto del calabacín normal puede ser de cualquier tono de verde.

Pueden alcanzar una longitud madura de aproximadamente un metro, pero suelen recolectarse cuando sólo miden entre 15 y 25 cm.

En botánica se denomina pepo o baya al ovario agrandado del calabacín, que tiene un epicarpio endurecido. En cocina es una hortaliza que suele prepararse y comerse como plato salado o condimento.

En ocasiones, los calabacines pueden contener cucurbitacinas tóxicas, que los vuelven amargos y provocan graves trastornos estomacales e intestinales. Las condiciones de crecimiento estresantes y la polinización cruzada con calabazas ornamentales son dos de las causas.

Aunque las calabazas se cultivaron por primera vez en Mesoamérica hace más de 7.000 años, el calabacín se desarrolló en Milán a finales del siglo XIX.

El calabacín sabe un poco amargo

¿A qué sabe el calabacín?

El sabor del calabacín es suave, ligeramente dulce, poco amargo y tiene una textura rica. Cuando se cocina, el dulzor del calabacín es más pronunciado.

Aunque el calabacín es sensible a los mordiscos incluso cuando está crudo, la cocción también ayuda a ablandarlo.

¿Cómo se utiliza el calabacín en la cocina?

La mayoría de las veces, el calabacín se cocina. Junto con otras verduras como la berenjena, los pimientos, la calabaza, el calabacín y las patatas, se suele asar u hornear.

El pisto, los buñuelos y los calabacines rellenos al horno son otros platos muy populares. También se puede utilizar para hacer dulces como la tarta de zanahoria o el pan de plátano.

El calabacín crudo aparece a veces en ensaladas o cortado en juliana como sustituto bajo en carbohidratos de la pasta. En este último caso, el "calabacín" también puede hervirse rápidamente.

Diferentes tipos de calabacín

El calabacín se presenta en diversas formas:

• Belleza negra
• Dunja
• Gourmet Oro
• Cocozelle
• Gad zukes
• Caserta
• Ronda de Niza
• Huevo de oro
• Crookneck
• Pattypan
• Rampicante
• Magda
• Zephyr
• Cuervo
• Fordhook
• Tigre verde de verano
• Bush Baby

Diferencia entre pepino y calabacín

Los pepinos y los calabacines no son miembros de la misma familia, a pesar de que puedan parecer idénticos. Mientras que el calabacín pertenece a la familia de las cucurbitáceas, el pepino pertenece a la familia de las calabazas.

Técnicamente, mucha gente considera que el pepino es una fruta, pero no tiene cabida en una macedonia.

En comparación con el calabacín, un pepino parece más suave al tacto. El calabacín es más probable que se sienta áspero y seco que un pepino, que también se sentirá frío y ceroso.

Al tocarlos, los pepinos pueden resultar ligeramente ásperos, aunque los calabacines suelen tener un tacto más suave.

El calabacín se utiliza en buñuelos

Pruebe

Los pepinos suelen consumirse frescos, mientras que los calabacines suelen cocinarse. Por otra parte, los pepinos también pueden cocinarse, mientras que los calabacines sólo pueden consumirse frescos o en escabeche.

Los pepinos son jugosos y tienen un sabor fresco gracias a su alto contenido en agua. Sin embargo, los calabacines tienen un sabor más robusto e incluso pueden tener tendencia a ser un poco amargos.

Al cocerlos, los calabacines mantienen mejor su forma que los pepinos. Los pepinos conservan un ligero crujiente al cocerlos, mientras que los calabacines se deshacen al cocerlos.

También es fundamental recordar que las flores del pepino no se pueden comer, pero sí las del calabacín.

Nutrientes

En comparación con el calabacín, el pepino tiene un valor calórico ligeramente inferior. En cuanto al contenido de vitaminas B y C, el calabacín es superior al pepino.

Ambas verduras tienen una cantidad similar de calcio, sin embargo, el calabacín es más rico en potasio y hierro que el pepino. Además, el calabacín contiene más proteínas y fibra.

¿Cómo comerlos?

La mejor forma de comer pepinos es crudos o encurtidos. En un caluroso día de verano, un pepino frío puede refrescar bastante. Normalmente, los pepinos se encuentran en ensaladas o sándwiches.

El calabacín, por su parte, sabe muy bien asado o salteado.

Además de cortarlo en rodajas y consumirlo como verdura, el calabacín se suele formar en zoodles o fideos de calabacín. También se puede desmenuzar el calabacín y hornearlo en magdalenas y barras de pan.

Cuadro comparativo

Vea este vídeo para saber la diferencia entre calabacín y pepino

Conclusión

• A pesar de pertenecer a la misma familia de calabazas, los géneros del pepino y el calabacín, Cucumis y Cucurbita, son completamente distintos entre sí.
• Cuando alguien intenta tocar un pepino desde el suelo, lo siente húmedo y delicado, en contraste con el calabacín, que se siente seco y duro.
• El pepino es una hortaliza alargada, de color verde claro y pulpa acuosa, que suele consumirse cruda en ensaladas o en escabeche. El calabacín, una hortaliza de piel sencilla y color verde oscuro, tiene forma de pepino pero es más largo de lo que realmente es. A menudo se le denomina calabaza de verano.
• Debido a su delicado suelo interior, los pepinos suelen consumirse crudos. Los calabacines, en cambio, pueden comerse cocidos, crudos, como fruta o con ensaladas.
• Cuando se ingieren crudos, los pepinos saben dulces y jugosos, sin embargo, los calabacines tienen un sabor agrio y difícil.

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